其二，船队速度要足够快，因为留给船队潜入的窗口期不会太久，还要防备对方中途发现。其他战船倒还好，但以铁甲战船那宛如龟爬的速度，恐怕到明日天亮也无法抵达。所以，郑子龙等人决定安装轮桨，而且要安装八架轮桨，全力提升速度。并且在底舱安排了八十名桨手，轮班全力划桨。如此一来，铁甲战船的速度将可以达到楼船的速度。
只不过，这些轮桨在战斗之时会成为累赘，阻挡侧弦炮击的路线，并且占用大量甲板空间，让大型床子弩的轰击路线和安置的空间受阻。所以，一旦进入战斗之中，这些轮桨将会全部被第一时间砍断抛弃入水。这东西造价昂贵，但跟作战比起来只能舍弃。
除此之外，轮桨加入之后，船只的操控会很困难。船大惯性大，一旦失控，恐怕会撞上南岸浅滩或者什么障碍物。所以，需要经验丰富的操舵手，不能出差错。
至于第三个条件，便是解决敌军在南岸的那些警戒哨所了。对方在南岸腹地高处设立了一些警戒哨。用来观察江面情形，以及南岸附近的动静。这些警戒哨设有烽火台和焰火弹，一旦被他们发现示警，对方会立刻识破主力船队的动向。
虽然，这些警戒哨未必能发现船队的踪迹，毕竟他们除非蹲在南岸大堤上仔细观察，否则在黑暗中很难看到进行了灯火管制的船队。但这种隐患还是要防备的，为了计划的成功，务必将细节做到位，不能有侥幸心理。
所以，天黑之后，这十几处警戒哨所需要拔掉。郑子龙挑选了两百多人，组成了十个小队完成此使命。不动用火器的情况下，这件事倒是有几分难度，不过难度也不大。而事实证明，东府军派出去的人很靠谱，直到船队通过了河口位置，也没见那些哨所发出任何的警戒讯号。
此时此刻，船队还在快速逆流而上。为了融入黑暗之中，楼船的几面大帆全部被染成了黑色，就怕船帆的反光暴露了目标。此刻除了铁甲战船之外，所有的战船都挂了满帆，鼓荡着夜风向上而行。铁甲战船的甲板上，八架轮桨动用了两百多人轮流驱动，十多人一组推动转轴横杆上下摇动，带动下方桨叶旋转。巨大的轮桨桨叶转动吃水，极为沉重。在水面上激出大片的水花，发出啪啪啪的嘈杂声响。即便转化动力的效率欠佳，但八座轮桨还是将铁甲战船这个庞然大物推动的迅速前行，抵消了水流的因素之后，达到了楼船正常行驶的速度。
一号铁甲战船的甲板上，郑子龙站在船厅之上目光看着上游的江面，神情严肃但眼神中透着兴奋。北岸的战斗结果他已经知晓，之前他手中的千里镜一直在瞭望战场状况，无需禀报他也知道战况惨烈。派出去的近四十艘大小船只的船队，包括十余艘楼船在内，恐怕已经所剩无几。作为水军都督，这样的损失固然令人心痛。但是为了此战能够胜利，为了能够突破夏口这片特殊的水域，完成李徽下达的十日内抵达江陵的命令，郑子龙只能忍痛付出代价，换取主力战船冲过河口冲入敌阵的机会。
就目前的情形来看，今晚的进攻计划即将成功了。
“禀报郑都督。前方两里之外江面上，已然发现敌军大量战船。看样子他们正在聚拢战船回归水营。”将领的禀报声传来。
郑子龙看到了远处江面上的点点灯火，还有几艘还在燃烧的敌军战船。那正是敌军战船所在之处，在斜前方的江心位置。大获全胜的敌军正在凯旋。
“禀报郑都督，前方楼船似乎遭遇敌军侦查船只。对方已然发出信号。”最新的消息再一次禀报上来。
