赵伦之知此消息后不过是一笑而过，谁说带着这些百姓没用？这不是派上了用场？他们在军营外围扎营，不正是绝佳的肉盾。死了上千百姓根本算不什么，让东府军的袭击战术暴露了出来，之后加强中军的防护便可。
最终，在经历了十九天的行军之后，赵伦之的八万兵马几乎完好无损的抵达了江陵。同时，八千多石粮草，大量的随军物资，以及九十多门重炮和大量弹药物资也丝毫没有损坏的运抵。
而追击骚扰的东府军骑兵在进入南郡所辖范围之后便再没有出现。他们这一路上给宋军带来的困扰及其有限，不过是发起了三场袭击，造成了宋军不到五百人的死伤和一些物资的损毁罢了。百姓倒是被他们杀了上千人。这些损失根本不值一提。其余的时间，对方骑兵都在陪同前行，他们不敢太过激进，而宋军也不给他们太多的机会。他们能做的着实有限。
刘道怜亲自在江陵北城迎接赵伦之，刘道怜也早就接到了刘裕的圣旨，也接到了赵伦之出发之前便通知的退守江陵的知会。本来刘道怜还有些担心刘裕会因此降罪，但之后刘裕下旨之后，刘道怜便也知道了刘裕要进行京口之战的意图。其实刘道怜早就想这么建议了，早在十余日前，他便已经下令将竟陵的一万多兵马撤回。
如今，赵伦之率八万大军来到江陵，刘道怜心中一块石头落了地。城中兵马已经多达十一二万之多，虽然装备和人员都不算好，兵马算不上精锐，但守城绰绰有余。
当日午后，刘道怜大摆宴席，为赵伦之等人接风洗尘。在宴席上，刘道怜更是当着众将的面宣布，从即刻起，整个江陵的军事防务作战事宜将由赵伦之全权主导，他会作为副手协助赵伦之行事。
这其实是极不寻常的事情。要知道刘道怜可是长沙王，乃是王爵。又是侍中之职，兼荆州刺史，持节都督的那种。军政要务一把抓。而赵伦之乃是郡侯，爵位低了一等。论官职，持节都督乃是二品，而赵伦之的镇军将军乃是三品。而如今刘道怜愿意让赵伦之主导一切，这显然很不正常。
当然，表面上看起来，这是刘道怜宽宏大度，不计较官职的高低让赵伦之主导，乃是高风亮节之举。但赵伦之其实心里明白的很，这固然是刘道怜的姿态，但同时也是他将来摆脱责任的手段。一旦江陵城守不住了，这罪责承担者便是他赵伦之了。刘道怜知道江陵的重要性，他并不想接手这个烫手的责任，所以他便以这种方式将责任提前架到赵伦之的身上。
赵伦之明白这些道理，但他并不在乎。恰恰相反，他需要取主导权，因为他知道刘道怜是个无能之人。去年，正是刘道怜率领强大无比的水军在京口作战，以碾压对手五倍的兵力数百艘战船的庞大水军和东府军水军交战，结果大败。水军损失六成以上，失去了大江的掌控权。可以说，之后一系列的被动，京口的丢失都是跟此人有关。
也就是他是刘裕的弟弟，所以才能被刘裕饶恕，让他到荆州来招兵买马搜集资源钱粮人力做后勤。如今战火又烧到了荆州，恐怕刘道怜自己也是没想到的。
刘裕是自己的亲外甥，他或许会对自己有些照顾尊重，但这刘道怜跟自己可一点关系没有。刘道怜的母亲是兰陵萧氏之女，名义上刘道怜私底下喊自己一声舅父，但实际上自己更刘道怜连一丝的关系的都没有。充其量便是自己姐夫的继室的儿子罢了。所以，刘道怜打着让自己背锅的主意，也一点不稀。
但赵伦之已经下了决心要守住江陵，所以，刘道怜此举，赵伦之根本不在意，谦逊几句便顺手推舟的答应了下来。
从次日起，赵伦之便亲自带着将领巡查防务，安排兵马，全力开始备战。
十余日后，消息传来，东府军西进的两路大军在江陵以北的沔水横桑口会师集结。赵伦之知道，江陵的大战就要开始了。
