天亮了。钟鼓之声敲响，响彻整个建康城。
全城的百姓们听着这钟声，都呆立静默，看着建康皇城方向，心中担忧不已，不知道又要发生什么大事。犹记上一次敲响大朝会的钟声，还在三个多月前。那一次大朝会发生了令人震惊的废立之事。司马德宗被废之后，悄无声息的消失不见了。有传闻说，司马德宗一行在去寻阳的路途之中带着皇帝和嫔妃投水了，至今尸首无存，令人惶恐唏嘘。
今日这朝钟再一次响起，难道又有什么大事发生么？
辰时起，城中开始戒严。大批的兵马进驻街市，设立关卡。四城各处城门以及内城外廓的各处要道，包括长干里小长干外廓的丹阳城、石头城等屯兵城都全部被关闭封锁。一切都预示着一场暴风雨的袭来。
辰时三刻，大朝会在数百大臣的翘首以盼和焦急等待之中开始。司马德文面色灰败的被两名宫人搀扶着上了宝座。从昨夜到现在，他没有合眼，整个人已经颓唐疲惫至极。他的发髻一夜之间竟然变花白了，本来只有不到三十岁的他，此刻看起来倒像是老了二十岁一般。
“诸位大人，今日朝会，有一件重大之事需要向你们通报。就在昨夜，陛下召见宋王和我等几名重臣，说是有要事相商。结果，这一切却是一场阴谋。陛下于寝殿埋伏死士五十名，欲将宋王和我等尽数诛杀。幸而老天保佑，让我等提前知悉此阴谋，才让他没有逞。陛下此举，有悖人君之道。宋王和我等为大晋殚精竭虑日夜操劳，尤其是宋王，为大晋立下了多少汗马功劳。结果，却造陛下嫉恨，竟然欲诛之而后快。如此不仁之君，当真令天下人寒心，令我等痛心疾首。诸位大人，你们说此事该当如何处置？”
刘穆之开门见山，朗声将昨夜之事公之于众。
“什么？竟有此事？”
“陛下怎能做出这样的事情来？竟要设伏诛杀宋王，此举简直令人发指！”
“如此不仁之君，真真令人齿冷。陛下失德失仁，当真我大晋之耻。”
“此事陛下必须给我们一个交代。这等残暴之举，怎配为君？”
群臣闻言惊愕激愤，纷纷大声斥责道。
司马德文坐在宝座上听着这些话一言不发，昨晚之事败露之后，他已经失去了任何说话的权利。今日上朝，便是要接受这些斥责的，他只能受着，毫无办法。
“诸位说的没错。陛下此举不仁失德，令人齿冷。陛下乃天下之主，犯下如此罪行，自当向天下人谢罪。虽然宋王仁善，表示不予追究。但老夫以为，即便是陛下，也当为自己的行为负责。老夫建议，陛下当下诏罪己，谢罪于天下。”傅亮大声说道。
“说的对，当下罪己诏，向天下人谢罪。”有人附和道。
“谢罪，谢罪，必须谢罪。”
“请陛下即刻下诏罪己，以示悔意。”
更多的人叫嚷附和道，一个个情绪激动之极。
整个大晋朝廷绝大部分都已经是刘裕的人，所有人也都明白，刘裕迟早要篡了皇位。眼下司马德文主动犯到了刘裕手中，那可真是给了刘裕一个极好的理由了。今日这罪己诏便是顺水推舟搞臭司马德文的最好机会，罪己诏一下，其他的事情便顺理成章了。这种时候，自然是竭力讨好表现刘裕的时候，越是出力的表现自己，越是在刘裕心中博好感。
“陛下，群臣激愤，民意汹汹，陛下岂能无视。望陛下即刻下罪己诏，向天下人谢罪！”傅亮向着枯坐在宝座上的司马德文冷声喝道。
