刘穆之身份尊贵，他是汉室贵胄之后，据说是高祖刘邦庶长子刘肥的后代。刘裕和他五年前在豫章相识，此人当时在豫章为郡丞。刘裕抵达之后，清理了一批豫章官员换成自己人，但在和刘穆之交谈之后，却认为刘穆之是个人才，将之留用。
数年以来，刘穆之为刘裕出谋划策，出了不少好主意，颇受刘裕器重。刘裕封宋王，开府仪同三司，便拜刘穆之为宋国内史，为他亲近之臣。占领江陵之后，刘穆之也被任命为江陵太守。
见刘穆之求见，刘裕忙命人相请。刘穆之风度翩翩的走来，笑眯眯的向刘裕行礼，手里还拎着一壶酒。
“道和见过宋王，就知道宋王还没睡，特来和宋王喝一杯。这是我新的美酒，乃是杜康酒。好酒不可独享，特邀宋王共享。”
刘裕苦笑道：“道和，我哪有心情喝酒啊。你还是留着自己独享吧。”
刘穆之笑道：“哎，宋王岂不闻‘何以解忧唯有杜康’之语？宋王心中忧虑，正好解忧。”
刘裕摆手道：“酒可解忧，只是一时。醒来之后，一切如故。道和莫非以为我只是图一时之欢喜，麻痹自己之人么？”
刘穆之拉着刘裕的衣袖道：“宋王莫要扫兴，也许喝了酒便能想到解决宋王之忧的办法呢。来来来，喝酒。”
刘裕拗不过，只和刘穆之来到堂上，两人对坐斟酒。那杜康美酒果然非同小可，酒色清冽，香气浓郁。两人对饮一杯，刘裕赞叹不已。刘穆之再举杯邀约喝了两杯之后，再要喝，刘裕却不喝了。
“酒已三杯，便够了。道和知道，我乃自律之人。我可不想烂醉如泥。”刘裕笑道。
刘穆之点点头道：“宋王向来自律，这很好。宋王要继续想事情是不是？让道和来猜猜宋王心里烦忧的是什么事。”
刘裕笑而不语。刘穆之自饮一杯道：“我猜宋王必是因为李徽北伐成功之事而心中烦忧。李徽北伐成功，如今望实俱增，上下赞颂，视之为大晋的英雄。如此一来，宋王便被人遗忘了。世人健忘多变，宋王力挽狂澜匡扶社稷之功，他们却全都不记了。一些人趋炎附势，投机转向，局面对宋王大大不利。不知宋王所忧者是否是此事？”
刘裕苦笑道：“没什么能瞒过道和你的。我虽没有对外人说，但道和还是看出来了。”
刘穆之道：“这有何难？有心者都能看出来。况我这等为宋王忠心耿耿之人。我昨日便想来见宋王了，但想着宋王自会问我，宋王既不问，我便来毛遂自荐，为宋王分忧了。”
刘裕一愣，挑眉道：“道和的意思是，你难道有破局之策？”
刘穆之呵呵一笑道：“干一杯，我自禀报宋王。”
刘裕点了点刘穆之笑道：“道和是生恐我不醉啊。罢了，道和若有破局之策，慢说一杯，再喝十杯也可。”
说罢，刘裕举杯一饮而尽。
