慕容垂于关东的起兵，便是一个导火索，引燃了大秦各地蠢动的内心之火。随即，慕容暐的反叛以及随后慕容冲慕容泓的起兵，更是令苻坚大发雷霆。
更让苻坚恼怒的是，他派去镇压慕容泓慕容冲的两个儿子苻睿苻熙两人战死，十多万兵马大败而归，不但没能镇压叛军，反而损失巨大。随后，慕容冲称帝的消息传来，苻坚更是气的暴跳如雷。
而这还不是全部。随同苻睿苻熙两人去讨伐慕容冲的龙骧将军姚苌带着他的三万兵马临阵脱逃。事后，姚苌自知有罪，不敢回长安面见苻坚，只派来了龙翔长史赵都和参军姜协跑来长安向苻坚请罪。
这两人还说什么“龙骧将军竭力劝阻追击，无奈巨鹿公广平公不听，贸然追击，落入贼兵伏击之中，以至于兵败。臣竭力营救未果，只保存兵马收拾残兵退回。臣知有罪，但臣已尽力……”
本就火冒三丈的苻坚盛怒之下将赵都和姜协两人斩首于殿前，下旨命姚苌进长安领罪。姚苌知消息，哪里还会回长安，率领羌兵逃亡渭北，渭北安定、新平、北地诸郡皆为羌人聚集之地。
既然到了这种地步，早就有反意的姚苌也不装了，四月初于渭北羌族聚集之地举旗而反，自号大将军大单于，称万年秦王，改元白雀，大赦天下，一跃而成为了另一个皇帝。
苻坚的愤怒可想而知。本来北方只有自己一个皇帝，转眼之间，关东有了一个燕王，关中之地，自己的眼皮底下多了两个皇帝，这如何让苻坚忍受？
四月中，知慕容冲率领十万兵马进逼长安，苻坚传旨，急命镇守洛阳的平原公苻晖率三万洛阳兵马，会同苻丕派出的两万羽林军共五万兵马西进拱卫长安。
与此同时，苻坚自己亲自率领步骑两万，离开长安北进新平，进攻姚苌。
大秦天下四处着火，眼下，苻坚父子不不亲自上阵去灭火了。
苻坚率领两万精锐步骑兵于四月下旬进逼北地郡讨伐姚苌。姚苌等人知苻坚亲自率军前来，心中都很惧怕。这么多年来，苻坚英明神武的形象深入人心，其威严也深入骨髓之中。即便如姚苌这样的羌族反骨之辈，知苻坚亲自领军到来，还是胆战心惊。
