几天后,周弘回了开曼群岛,又从开曼群岛飞了伯利兹。
无它,年初伯利兹首都贝尔莫潘的骚乱,终于蔓延到了伯利兹第一大城市伯利兹城。
60年代因为飓风几乎摧毁了伯利兹城,是以伯利兹政府迁移去了新址,等于新建了首都贝尔莫潘,但也仅此而已,首都贝尔莫潘对比伯利兹城,就如同华盛顿和纽约,实则,差距更大。
因为伯利兹国三分之一人口,都生活在伯利兹城,近乎一半人口,聚集在伯利兹城及周边。
现今大骚乱在伯利兹城爆发,各种案件激增,法官力量严重不足,如此,因为执政党反对党之争一直悬而未决的数名法官任命落定尘埃。
包括最高法院的三名巡回法官,以及上诉法院的一名上诉法官。
周弘,就是英籍上诉法官。
伯利兹三十万人口的小国,法院体系也简洁明了。
最基层就是村镇简易法庭,处理小额民事、轻微违规之类,没有专业法官,由社区官员兼任法官。
然后,便是6大区域的治安法院(地方法庭),处理基础案件以及刑事重罪的预审。
但全国17名治安法官中,仅仅3人具备正式法律执业资格,也就是仅仅3人有律师牌,还是本土律师牌。
地方治安法庭之上,就是最高法院。
实际上,伯利兹的最高法院,在司法完整国家,也就是初审法院,所有重罪都在这里审理,死刑案件必须有陪审团。
上诉法院,便类似华国的二审法院了,最高法院判决后的上诉案件,在此审理。
对上诉结果还不满意的失败方,则可以将官司打去伦敦的枢密院司法委员会,是为终审。
伯利兹上诉法院,共有上诉法官5人,首席法官(上诉庭庭长)埃利奥特?莫特利,巴巴多斯籍(加勒比英联邦国家的司法合作)。
4名上诉法官,其中一名本地法官,两名牙买加籍法官(加勒比英联邦国家的司法合作),现今周弘加入,多了一名来自宗主国本土的精英法官。
上诉庭由三名上诉法官审理,简单多数的投票结果,也就是三名上诉法官不必达成一致意见,2比1就可以出结果。
程序性申请(上诉许可、延期申请之类),可以由单一上诉法官独裁。
上诉法庭每年在3月、6月和10月召开,共三次,外籍上诉法官也在此时集结在伯利兹上诉法院,差不多每次都是一个月时间,前两周处理刑事上诉案件,后两周民事上诉案件。
10月份的上诉庭,因为大骚乱等等因素,9月中旬便会开庭。
周弘宣誓就职后,干脆就留在了伯利兹,毕竟几天后,上诉法庭的本年第三轮审理月就会拉开帷幕。
伯利兹典型的英联邦君主立宪国家,君主为英伦女王,委派总督为她的代表派驻在伯利兹。
不过和旧殖民地时期不同,伯利兹总督,现今由伯利兹本土公民担任。
总督名义上持有最高权力,但实际执政的为民选内阁。
内阁总理,由多数党(拿到一半以上议会议员席位的政党或者政党联盟)领袖出任。
伯利兹三十万人口,分为三十多个选区,也就是国会议员共三十多人。
周弘的就职仪式,由伯利兹总督主持,仪式结束当天,周弘就回了伯利兹城。
虽然国会、总督府、内阁官邸等等都在那小小首府,但最高法及上诉法庭,还在伯利兹城。
最高法及上诉法庭在一个办公楼办公,殖民地建筑,虽然只是一栋二层楼,但在伯利兹城的建筑物群落中,显势恢宏。
周弘住海滩的公主酒店,距离法院700多米,确实用自行车通勤更方便。
就职仪式的当晚,上诉庭的唯一一名本地法官曼努埃尔?索萨,邀请了周弘共进晚餐。
上诉法院其它三名法官还都在自己的国家,首席法官是巴巴多斯人,另外两位则是牙买加人。