妈妈的《圣经》再次在大脑里闪现：“这世上最诱人的捷径，往往初时全是鲜花美景，随后陷阱遍布；而最困难的路途，看上去满是荆棘，但只要向前走，步步都是成长。”
这个时候当然只能相信妈妈的话，他暗中深吸了一口气，决定头铁到底，“郭董事长，谢谢您的教诲。但我不喜欢打牌，更不喜欢赌博。”他坚决的说道，“这张桌子我上不上无所谓，我的路，我想自己走走看，哪怕最后证明是条死路。”
“既然你已经下定了决心。”郭兆基微笑了一下说道，“那就只有祝你好运了。”
林怀恩又低头，诚恳的说了声：“谢谢。”
最后，万树青长长叹了口气，那声叹息里饱含了真实的惋惜，甚至有一丝长辈对晚辈不走“正路”的痛心。他放下了手中的雪茄，侧身面对他，声音低沉，带着回忆的质感：“说起来你外公也和你一样的倔强，是我见过最强硬的红二代，你说他明明可以躺平好吃好喝，偏偏选择了一条最辉煌又最难走的路。说实话，我第一次见他的时候，是不服气的，觉他就是投胎投的好。后来他的事业越做越大，不仅在内陆风生水起，还来了香岛，跟我说‘老万，这里我会修建一座香岛地标，我会建立起一个庞大的帝国，让华夏居者有其屋’。我抽着烟，那个时候我还没染上抽雪茄的瘾，只抽二十块一包的黄芙蓉，我嘲讽他说：林哥，你尽管建，我能把流到香岛的钱洗的比你的脸还干净’，他被我气的说不出话来。哈哈，两个野心勃勃的混蛋，都觉自己能骑在时代脖子上撒野。”
他不语，明知道万树青是在打感情牌，在关键时刻发动回忆杀，却也难免让情绪被万树青勾着走。
“我俩那个时候都知道自己是文家的工具人——区别是，他觉自己还能跳下流水线。结果呢？生产线把他卷进去的时候，我就在隔壁车间听着动静。兔死狐悲？妈的，我连悲伤都不敢写在脸上。”万树青表情变凝重，“我知道你的目的，但在你不具备挑战文家的实力之前我不会给你。你相信我，我最后劝说你一次，你还是靠‘天地会’这台存在了几百年的组织，才能和文家这样的史前巨兽战斗。单干？那你就是举着火炬闯火药库——壮烈，但蠢透了。”
说到最后万树青又笑了笑，眼神复杂的注视着他。他恍惚了一瞬，终究还是抬起头，目光扫过四人，又看了眼那在烟雾环绕中的“天地会”金字牌匾，最终停留在万树青那双似乎饱含“真情”的眼睛上，缓缓开口，声音不高，却带着一种破釜沉舟的平静：
“我希望和‘天地会’是平等的合作关系，如果万叔叔和三位长辈看起我，觉我还有点利用价值，我愿意被利用，但我还是需要自主权，我不喜欢阴奉阳违，或者说拿着天地会的资源做自己的事。我喜欢公平的交易，你们想要什么把价码摆出来，我需要什么也会用合理的价格去购买。我需要公平。”他说，“不知道，这样行不行？”
他又一个问句，将房间里钉一片死寂。连檀香燃烧的细微噼啪声都消失了。
万树青脸上的微笑与惋惜慢慢冻结，最终化为一片深不见底的平静。他缓缓的转身坐了回去椅背，重新拿起那根雪茄慢慢地抽了起来，不再看林怀恩。
四个人默契的重新开始打牌，骨牌碰撞的声音在房间里又稀里哗啦的响了起来。
“阿月，”万树青叼着雪茄，声音听不出情绪，“送小林去房间吧！你安排一下，该给的钱给了，让他拿钱走人。”
“好的，青叔。”黎见月轻轻的应声，她的脸色比刚才更加苍白，甚至没有看他一眼，就飞快的转身，同时低头看着前方，低声说道：“跟我来。”
林怀恩也没有多看一眼这间充斥着檀香、权力与古老岁月的房间，以及那四位如同雕像般坐着的香岛大佬，快速转身，跟着黎见月走向那扇雕刻着诡异标志的金属大门。
他隐约感觉到了他选择了一条无比艰难的路，但他并没有能够想象到会有多艰难。独立自主这四个字说穿了，无非是通向自由的必经之路。用自由去换取一时的安全感，实在太轻易了，轻易到好像没有付出代价。而追寻自由却需要你不断放弃更多的东西，这听起来似乎是个矛盾，但现实就是如此。
