亮晃晃的天光倏忽收尽。
一道沉黯的天幕由南拉到北、由西铺到东，须臾将官村整个罩了起来。
伸手不见五指的黑夜，就此降临。
村口火塔周围高搭起来的柴垛，早早地被点燃。
如今在这夜里，火焰光更加炽盛，照出火塔前每个守塔人油汪汪的脸。
官村的鬼，须以脂膏来维护身上的人皮。
久被油脂浸润的一张皮，遇着火星，便很容易被燎着。
皮被烧破，内里的鬼便要显出来了。
周羊看着身遭的官村人们，内心有些紧张。
这些鬼穿着人皮，活人尚有几分与它们周旋的余地。
可它们身上的人皮一旦毁伤，鬼显出真形，那活人几乎会在瞬间被逼入绝境，根本没有与鬼博弈的可能。
入夜以后，人们就停止了交谈，三三两两地围着火塔聚成一堆，大都盯着那堆熊熊燃烧的火发呆。
周羊亦与白狗找了个位置坐着，肖飞也跟了过来。
“第一个时辰，火只要烧着就好，不用烧得很大。”白狗难得开口，与周羊介绍着他们守塔人如今该做的事情，“到了第二个时辰，大家就不能停歇了，得在柴堆前排好队，一个接一个往火塔里扔柴禾。
“那时候，天更暗，火能照亮的地方不多。
“你就留心点儿，不要踩进没被火照到的暗处去了——会叫鬼拽走。”
周羊闻声，看了看自己当下就坐在火光照映之地。
但那浓重的黑暗，几乎就在他数尺之外。
那片黑暗里，似乎什么也没有。
可周羊只要凝视着那片黑暗，便觉得里头已经挤满了恶鬼。
一旦自己稍有不慎，落入黑暗之中，怕只有死路一条！
“天是越来越黑的……
“时间越往后，火塔能照亮的地方就越少。
“到最后，大家只能挨着火塔挤成一团，哪怕被火燎着头发，也只能咬牙忍着。”肖飞仰着一张油汪汪的脸，盯着火塔上高树冠一般的火光，嘴里低沉地说着。
火光将热力铺散在周围人的身上。
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周羊嗅到空气里浓重的油脂被火炙烤后，散发出的腥臊香气。
离他比较近的白狗与肖飞身上，这股味道尤为浓郁。
正如官奴遗言所说，守火塔的第一个时辰，火塔前的众人都相安无事。
甚至过了一个半时辰，火塔能照亮的范围，才一下子缩小。
不用谁来吩咐，众人纷纷蜷缩进火塔能照亮的范围内，在近处的柴堆旁排起长队，挨个从柴堆中捡起一捆捆柴禾，丢入那熊熊燃烧的火塔上。
黑夜里，火塔像是一根巨大的蜡烛。
一捆捆干柴掷落火中，令这夜色里唯一的一盏灯火愈发炽亮，甚至炸起了几丈高的火柱！
