“今日巡营，暮时方归，晚膳不必等，案上文书照旧造册。”
她偏了偏头，将信笺折好，察觉脖子僵硬，似有落枕的迹象，低头揉了揉后颈，才发现青棠还站在那里，她看过去，青棠便是一笑，她挪开，那笑便收了，再看过去，青棠又不得不笑。
几次三番下来，刺儿索性不挪眼了，直直回望着她笑。
青棠被她笑得尴尬，嘴角抽了抽，表情比哭还难看。
刺儿噗地一声，无奈地摆摆手。
“青棠姑娘，我们不要彼此折磨了，你往后也不必勉强对我笑，想讨厌便讨厌，想黑脸便黑脸，世子那边，我自会说清。”
青棠脸颊微微一僵，嘴角用力抿了抿，沉下脸扭头离去。
刺儿看着她背影，好笑地摇摇头，转身回房。
阿桃看见她轻松惬意的模样，欲言又止地闷声道：“小娘子，早饭摆好了。”
刺儿净手整衣，坐到餐桌旁。
热腾腾的杂粮粥熬得浓稠，里头有两颗煮得软烂的红枣，香气扑鼻。
她拿起勺子叫声阿桃，“坐下一起吃。”
阿桃垂下眼帘，落座后也不好好吃饭，时不时地抬眼看她。
她心里藏不住事，有什么心思全写在脸上。
刺儿看她一眼：“有话就说，憋着不难受？”
阿桃低头，声音比蚊子哼哼还轻：“灶上的张婶方才问我，问世子爷昨夜是不是宿在知微居了？”
刺儿拿帕子拭了拭嘴角，舀一勺粥送入嘴里，慢慢地咽下去。
“是啊，怎么了？”
阿桃好半天才瘪了瘪嘴。
“张婶说外头都在传，说世子爷……说世子爷和小娘子的不好。”
刺儿抬起眼看她，皱眉道：“说什么了？”
阿桃咬着嘴唇，“说世子爷不顾礼数，借着办公之名与娘子私会……”
