城南这片巷子七拐八绕，住着三教九流，堪称洛京的贫民窟，越往里走越破败，阿桃来过这里，但是跟着刺儿去棺材铺倒是头一回。
以前小娘子与那群人联系，总是避着她。
如今肯带她一道前来，阿桃心里隐隐欢喜。
在小娘子心里，她终于不再是外人了，所以，往后小娘子没有交代的事，一定不能告诉二爷。
忠义棺材铺里，桐油味很是刺鼻。
老忠迎出来，望了好奇张望的阿桃一眼，“小娘子……这位姑娘是？”
刺儿淡淡开口，“自己人，往后我若不便，会让她来传话跑腿。”
老忠这才松口气，咧嘴笑道：“周掌柜他们都在后头厢房里，等着娘子呢。”
刺儿点点头，一边走，一边打量铺面。
“最近生意如何？”
老忠掀开门帘，侧身让她先进去，“托小娘子的福，比开张时强了不少，账上余留了不少银钱，老周说，过了年便把西边那间铺面也盘下来，打通了做个连间，不过，还得问过娘子的意思。”
刺儿微微一笑：“你们看着办。”
厢房里，周德茂、陆文清、郑婶三人坐在一张旧木方桌旁，围着吃茶，低声说着什么。
刺儿一进门，郑婶连忙起身相迎，黝黑的脸上堆满了笑意：“好些日子不见小娘子，瞧着比上回丰润了些，这是长开了呀。”
刺儿坐下来，示意阿桃去外头望风。
这才接过郑婶递来的茶，笑道：“离了王府，心里头松快，吃睡都安稳，人也就慢慢养回来了。”
几个人相视默然。
想到她在狱中受的那五年磨难，无不怜惜心疼。
老忠道：“起初听说世子和方家的婚事定下了，我们还替小娘子捏一把汗，就怕那个姓方的世子妃进了府，刁难您……后来才从文清嘴里得知，小娘子救了圣驾，置了宅子，还得了官身。”
他们都没有想到刺儿这点岁数的小姑娘，能把那一摊子事儿料理得清清楚楚，还顺带挣了个女官回来，言谈间，满是赞许和欣慰。
可刺儿没有半点得意，反是苦笑一声。
“是啊，我也以为就此脱身出局，谁知绕一圈，又得回王府了。”
众人讶异地看着她。
刺儿这才把今日入宫面见太后的事情细细说了一遍。
“太后命我入府督办世子婚事，替她暗中察访动静……这一遭，只怕方芜才是这群人里最好应付的一个……”
周德茂不解地问：“此话怎讲？”
刺儿道：“方芜性子刚烈，看不惯后宅的阴私算计，未必会站在谢平章一边，后面我会寻个机会，探一探她的心意。”
? ?明儿见啦～
