“舅父放心，我不是莽撞的性子，有分寸的。”
“唉！你舅母昨儿还在念叨，说你瘦得下巴都尖了，身边却没个知冷知热的人，连口热饭都吃不上……”
舅父说到这里，忽地朝灶房那头看了一眼，才压着嗓音道：“你舅母前头给你相看了好几家，你回回都找由头推脱，她白忙活一场，心里头不痛快着呢……一会儿你陪个笑脸应下，也上点心，也不是叫你立时就娶，全当给你舅母一个脸面……”
说到亲事苏衡就头痛。
“舅父，这事不急的，等我忙完这阵子再说。”
“忙，人这一辈子哪里忙得完的？官做得再大有什么用？不如早早娶一房媳妇，生几个孩子，热热闹闹的，日子才算踏实。”
舅父把香盒收进柜子里，又回头看他一眼，“你爹娘要是还在，也得说这个话。”
苏衡笑笑没接话。
他想到了昭昭。
一个弱女子尚且可凭一腔孤勇，赤手空拳闯入龙潭虎穴里，以命相搏，只为求一个公道，他一个大男人有官袍加身，如何能畏惧退缩？大仇未报、沉冤未雪，他不敢求半分安稳。
便是要谈婚论嫁，也是等尘埃落定之后。
舅母不知甥舅俩在说些什么，从灶间探出头来，大声道：“子衡别走了，锅里炖着排骨藕汤，还有你爱吃的红烧肉，吃了再回去。”
苏衡笑道：“舅母不说，我也要厚着脸皮吃了再走的。”
这天晚上，苏衡在齐记香铺吃了舅母费心整治的一桌子热乎饭。
苏衡的母亲走得早，小时候父亲常年外放做官，舅父舅母便把他当半个儿子照看。这些年，他一个人在京中做官，俸禄不算薄，花也花不完，一半的银钱都交到了舅母手上，舅母也是实在人，银子替他存起来说留着娶媳妇，然后三天两头做点吃的，要么请他过来，要么送到衙门里去，又四处托人请媒，一会是李家米铺的闺女，一会是张记布庄的小娘，就盼着他早点成家。
有这样的温情托底，他也想有个家。
但念及昭昭，想一想，都觉得是辜负。
吃罢夜饭，舅父又唠叨他几句，才将他送到门口。
苏衡一个人踏着月色回府。
快到九月中旬了。
皓月当空，照得长街一片霜白。
他忽然想起父亲留在手札里的那句话。
“此案遮天，人证尽亡，唯盼昭雪。”
他抬头看天上的明月。
心中一片激荡……
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刺儿次日晌午收到了齐记香铺送来的香粉盒。
那伙计极是谨慎，再三表示要亲手交到沈娘子手上，门房上盘问半天才放他进来，在门下等待。
刺儿出去接了盒子，打发了他一些碎银，他才千恩万谢地离开。
回到里屋，刺儿验过封口，拆开盒底夹层，取出苏衡的素笺，怔怔看了很久，没有说话。
阿桃在一侧急得抓耳挠腮：“小娘子，苏大人到底说了什么？”
刺儿推开窗，看着院里那棵柿子树。
今年雨水很好，枝头结下了累累果实，沉甸甸的，像一盏盏小灯笼，还没有熟透，已是格外喜人。
她道：“阿桃，今儿夜里我得出府一趟，不能让人知晓，你替我掩护……”
阿桃被她沉冷的眼神吓了一跳。
“小娘子要去哪儿？”
