小皇帝点了点头，不知该接些什么。
太后含笑看他一眼，缓缓道：“自陛下登基，便一直盼着皇叔回来，可这真见了面，倒是觉着生疏了。”
“太后言重。”
萧克恭行完礼，抬眼时视线与太后轻轻一碰，便不着痕迹地低下头，快步入座，避开了。
当年皇兄待他刻薄，可是这位皇嫂多有袒护，不然兴许在父皇驾崩，皇兄登基那年便听信了谢平章这小人的谗言，将他圈禁，或是赐死。
尽管皇兄驾崩前，皇嫂为扶幼子登基，曾与谢平章沆瀣一气，联手逼他离京，分封北境，但离京前夜，皇嫂曾让心腹送给他一箱冬衣和金银，命人快马追出了五十余里，才交到他的手上。
这情分他记着，不想去分清哪些是真心，哪些是算计，至少眼前，他与皇室间的恩怨纠葛，尚不及谢平章带来的切齿之恨。
“臣能在北境立足，全仗太后与陛下隆恩，每每思乡，亦不敢忘朝廷恩德。”
话说得冠冕堂皇，可太后听出了疏离。
她苦笑了一下，“哀家还记得皇叔离京那年，走得仓促，宫里连个像样的饯行宴都没来得及准备……”
萧克恭道：“那时先帝病重，朝局动荡，原也顾不上这些虚礼。”
太后叹息，“苦了你，这些年，哀家和陛下心里一直过意不去。”
萧克恭微微欠身，未置可否。
太后又道：“哀家记得，皇叔走的那年，雪来得比往年都早，下得格外的大……”
萧克恭道：“太后好记性，臣去北境的路上，赶上了十年不遇的大雪，在朔门关关外困了半月……”
他想起旧事，眉峰微微一蹙，随即一笑带过。
“后来习惯了北境风沙雨雪，倒觉得干净，比京城的水土养人。”
萧旻听得好奇，看一眼母后，鼓起勇气问道：“皇叔在北境，可曾见过北漠神光？”
萧克恭微微一怔，随即拱手笑了笑，“臣有幸见过，那光如天裂一般，赤气横贯天际，如九天垂幕，非亲眼所见，难以想象天地之壮阔……陛下将来若巡视边关，不妨也去看看。”
萧旻黑眸亮开，闪过一丝向往。
然而不待他开口回应，太后已在一旁温声截住了话，“皇叔切莫玩笑，倒让陛下生了念想……”
她看着萧旻：“陛下龙体贵重，怎好去那苦寒之地？”
萧旻脸上的光，沉了下去。
默默端坐的少年天子，好似一件龙椅上的摆设。
萧克恭看一眼，不再多言。
就在这时，殿外传来内侍的通传。
“九锡王殿下驾到……”
