她在墙角蹲下，隐在一口半人高的破缸后面，用破蓑衣遮了头，屏住呼吸。
约莫等了两刻钟左右，角门终于从里头被人推开。
一个人影侧身闪了出来，反手将门掩好，在巷口略站了站，左右一望，便沿着巷子往南走去。
肃王的密使，姚先生？
刺儿等那身影走出十余步，才从破缸后起身，不远不近地缀了上去。
姚先生走得不快不慢，沿大街走了一段，拐入一条窄巷，又穿过两道夹墙，最后在一处不起眼的宅院门口停下。
他没有叩门，抬手在门板上不轻不重地叩了三下，停一停，又叩两下。
片刻后，门从里头开了。
不见人影。
他闪身而入，门扇随即合拢。
刺儿没有立刻跟上。
她等了片刻，确认没有其他人尾随，这才起身，贴着墙根绕到宅院侧面。
院墙很高，墙面爬满了干枯的藤蔓，墙角斜生着一丛竹子，歪歪斜斜地撑开枝叶。
她抓住最粗的一根竹竿借力，脚尖在墙面上蹬了两下，另一只手攀住墙头，利落地翻身骑上墙头，又无声无息地落进院内。
正前方是一间亮着灯的屋子，门窗紧闭，昏黄的灯光从窗纸里透出来，影影绰绰地映出两个人的轮廓。
刺儿屏住呼吸，慢慢靠近后窗，捅开一点窗户纸往里望去——
姚先生来见的人，竟是谢三爷。
他坐在靠窗的椅子上，拐杖斜倚身旁。
对面的人，背影宽阔，肩背厚实，穿着北地常见的窄袖锦袍，腰间系着一条嵌玉的革带，说话的声音不高，却带着一种久居上位的从容。
“……谢三爷，王爷的诚意，您也亲眼瞧见了。只要您一句话，事成之后，北境三郡的皮马之利，尽归您名下。”
? ?明日见……
