“世子爷看了一日的书，颈子都僵了吧？婢子……”
谢沉终于忍不住。
一把握住她的手腕，拉开。
“我喝。”
刺儿噗哧一笑，眼波流转。
“原来世子爷会说话呀，早这么干脆多好。非得婢子把浑身解数都使出来，三请四催。”
谢沉瞥她一眼，拿起瓷勺舀了一勺莲子羹，送进嘴里。
动作很慢，脸上没什么表情，可他没有放下勺子，又舀了第二勺，细细咽下，直到安安静静地吃完，方才将碗搁下，淡淡地问她。
“这个，还有吗？”
刺儿愣了一下，随即反应过来：“……有。灶上还煨着一盅。”
“明日再送来。”
他说得极随意，仿佛只是吩咐了一件寻常杂事。
可明日再来，便是明日，还要见到她。
刺儿屈膝行了一礼：“是，婢子明日煨好了早早送来。”
谢沉嗯了一声，重新翻书，像是什么也没发生过。可刺儿转身走到门口时，余光瞥见他的嘴角，极快地动了一下，弯了弯又压平。
她快步走出去，门合上的瞬间才敢呼出那口憋了许久的气。
谢家兄弟俩都不是好东西，真难侍候——
小的那个，再是疯疯癫癫的，好歹把话搁在明面上。
这个大的，什么话都不肯说透了，非得让人去猜。
青棠站在廊下，见她出来，目光在她脸上停了一瞬，什么也没说。
刺儿站定，低声道：“青棠姐姐，那日是我的缘故，害你受罚。”
青棠嘴唇微微抿了一下：“世子爷宽厚，不过罚了半个月的月钱。沈娘子不必挂心，只是往后出门去了哪里，提前递句话，别叫人悬着心就是。”
“我记下了。”
回到知微居，阿桃来开门，探头一看便愣住了。
“小娘子，您脸怎么这样红？是不是世子爷给您气受了？”
“没有。”刺儿端起桌上的凉茶灌了大半碗，胸口还是怦怦跳个不停。
太难了。
二十一岁的她要装得跟十五岁一样乖顺，实在不擅长。
她叹口气，放下茶碗，望着院子里那棵石榴树。
“阿桃，影七还没来找你吗？”
“他找我做甚？”阿桃脸腾地红了，“小娘子莫要浑说。”
刺儿看她突然涨红一片的脸，挑了挑眉，心下了然。她也不点破，只慢悠悠道：“我是说影七有没有替二爷递话来？二爷拿走了紫阳真人的手札，还有老和尚的下落，都没有消息吗？”
阿桃这才知道自己想岔了，窘得耳根通红：“小娘子！您说话能不能别大喘气呀！”
说罢她一跺脚：“我这就去问问。”
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