暗格里放着一只牛皮匣子，老式的铜锁，皮面上有一层深褐色的污渍，好似被药液浸泡过，渗在了皮纹里。
阿桃：“上着锁，瞧着怪沉的。这地方怎么会有这种东西？”
她顿了顿，又压低嗓子，带着几分小孩儿般的兴奋：“该不会是什么绝世宝藏吧？”
刺儿笑了一下，从腰间摸出一根细铁丝，插进锁眼里拨弄，“每个没长大的孩子心里都藏着一个挖到宝藏的梦。可惜你多半要失望了。”
咔嗒一声，锁开了。
阿桃瞪大了眼睛：“小娘子还有这一手？稀罕啊！二爷教的？”
“自学成才。”刺儿把铁丝收回袖中，伸手掀开匣盖。
一股熟悉的药味扑面而来，浓烈得呛鼻。
但匣子里没有药。
几本装订成册的纸页，一共三本，边角卷翘发毛，书脊处的线绳快磨断了，显然被翻过无数遍。
刺儿拿起最上面那本翻开。
字迹潦草，墨色深浅不一，像是不同时间写的。
“图谶六幅已备，滴千金血于皮面，竟有纹路自皮中浮出，蜿蜒如龙蛇，诡谲难辨……老道遍查古籍，不知缘由。”
刺儿的手指微微收紧，接着往下翻。
“老道反复推演，偶然发现，千金血蕴先天元炁，可作丹引，调和诸毒，有延年益寿、培元固本之妙用。遂以千金血入药，佐以老君炉中七七四十九味灵材，竟成一颗丹丸。呈于王爷，不过三日，王爷面色红润，精力充沛，以往头风之症竟未再犯。”
“王爷大喜，言此丹若成，可续命百年。然一丸便需千金血三两，卫氏女一人，如何供得？若卫氏女死，千金血源断绝，剩下六幅图谶，又如何开启？”
