刺儿连忙伸手去扶。
“快起来，自己人，不必如此。”
周德茂不肯起来，眼眶泛红：“小娘子，老奴等这一天，等六年了……卫家出事那时，老奴在通州盘货，躲过一劫。后来官府封了铺子，老奴带着账本四处奔逃，不敢住店，不敢投亲，在山神庙里缩了半个月。那时候老奴就想着，卫家总得有个后人回来……”
陆文清跪在一旁，声音也有些发涩：“当年卫家资助我读书考功名，束修、笔墨、冬炭，全是府上出的……我中进士那年，宗主还亲手打了一副金镶玉的笔架送我，勉励我清正为官。我原以为来日仕途有成，总有机会报答一二，没想到第二年就出了事……”
郑婶跪在最右侧，一言不发，粗粝的双手死死攥着布衣下摆，大颗大颗的泪珠砸在青石板上，无声滚落。
刺儿把他们一个一个扶起来。
“都坐下说话吧。今日只有故人，没有主仆，无需再拘旧时礼数……”
几人依言落座。
周德茂长长吐出一口郁气。
“小娘子，老奴不瞒您说，卫家的产业，当初被查抄了七七八八。剩下那两三成，是分散在各处、没有入账的暗产。老奴这些年东躲西藏，能保下来的不多——”
他顿了顿，从匣子里掏出几本账册，双手递上。
“银钱方面，能动用的，大约是这个数。”
刺儿接过账册，翻开。
上面的数字不大，但足够她吃惊了。
田产、铺面、桑园，茶坞、几笔存在南边钱庄的银钱，尽数记在上面。逐年租息、营收结余、存银明细，每一笔都落地有据，清清楚楚。
历经六年风波，卫家早已败落，周德茂但凡有半分私心，尽可据为己有、富贵安生。可他死守着这些无人知晓的产业，分毫未取。
刺儿感受着那账册的分量，字字沉重。
“老周叔，我若不把卫家重新立起来，便是对不起您这六年的苦撑。”
