“蒋凛，把世子押到祠堂，跪到明日午正。再传令下去，府中上下，无论主仆，一个不落，明日到祠堂观刑，请家规。”
蒋凛的脸色变了：“王爷，世子爷身份贵重——”
“本王说押到祠堂。”谢平章的声音没有拔高，却压得人脊背发沉，“跪到明日午正，以正家法。”
蒋凛低下头，不敢再多说一个字。
谢三爷拄着拐杖，往前挪了半步：“王爷不是说此事不宜声张，要关起门来处置？若让外人瞧见世子当众受辱，只怕有损王府体面……”
谢平章冷冷看过来：“本王原也这么想。可你瞧瞧他这副德行，像是会悔改的？再纵下去，他连本王这座王府都敢拆了。既然他骨头硬，那就让全府上下都亲眼瞧瞧，谢家的家法，不是摆设。”
谢三张了张嘴，还想再劝，被谢平章一个眼神钉在了原地。
“三弟！”谢平章冷冷道：“你暗中包庇于他，此事我暂且不计较。但今日再敢多言，便去陪他一同罚跪祠堂。”
谢三沉着眉头叹了口气，“世子年少气盛，一时糊涂罢了，我们做长辈的，关起门教训便是，何必闹得阖府皆知……”
“三叔。”谢沉侧过头来，“您的好意，小侄心领了。不必求情。”
谢平章重重哼了一声，不待谢三再开口，厉色看向蒋凛。
“还不动手，在等什么。要本王亲自请人不成？”
蒋凛硬着头皮一挥手。
两名侍卫上前，一左一右架住谢沉的胳膊。
他没有挣扎，自己站起来，轻拂袍角，朝谢平章躬身行了一礼：“儿子领罚。”
他转身往外走，步伐从容，脊背笔直，仿佛不是去领二十军棍，而是去赴一场早就约好的筵席。
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世子受罚的消息，传得比风还快。
不到半日，整座王府便炸了锅。
世子爷私闯密室、触怒王爷、要在祠堂当众行家法，二十军棍，一个不少。下人们奔走相告，面上不敢说什么，眼底的惊骇却藏不住。
府里许久没有动过家法了。
上一次还是二爷犯浑顶撞，私截朝廷官员，才挨了二十个板子，还是关起门来打的。
这回可是世子。
世子爷是什么人？打小就是蜜罐里泡大的，连句重话都没说过几回，如今竟要在祠堂当众受刑。军棍打在他身上，不啻于当众掴王爷自己的脸面。
到底是多大的事，才让王爷下得去这般狠手？
整座九锡王府像一口烧沸的锅，闷得透不过气。
蝉声歇了，风也停了。
仆役们小心翼翼，私下里也难免好奇议论。
“你说王爷这是何意？那可是嫡长子啊。”
“嘘——王爷行事，也是你我能议论的？”
“我就是纳闷，世子爷那样守规矩的人，到底犯了什么天大的错……”
“谁知道呢？这些日子府里怪事一桩接一桩，银环碧荷说没就没了，今儿又闹出这档子事，我看这王府流年有煞，撞了邪了。”
