谢沉走到院门前，将酒坛轻轻放在台阶上，亲手上前叩门。
门房里，老管家透过门缝往外看了一眼，紧张得一个哆嗦，连忙示意门房开中门迎人，又忙不迭地撑了伞，入内禀报。
“三爷。世子亲自过府来了……带了一坛酒，瞧那脸色怪吓人的……老奴斗胆，先将人迎进了穿堂……”
谢三正坐在案前擦刀。
闻言手指一顿，缓缓抬眼。
“只他一人？”
“是。未带一名护卫随从。”
谢三没有说话。他将长刀轻轻搁入刀架，撑着黑铁拐杖缓缓起身，挪到窗边，用指尖撩开半幅窗幔，向外望去。
雨幕中，一道身影立在院外穿堂处。
白衣黑氅，身姿如松，一手负在身后，一手垂在身侧。雨水顺着他的下颌往下淌，他既不擦，也不躲，只是安静地站着，不骄不躁，风仪过人。
老管家小声道：“三爷，世子乃是九锡王嫡长子，身份贵重，就让他这般在外等着，要是被人瞧见……”
“瞧见如何？”谢三的声音冷了下来，“是他执意登门，并非我派人相邀。他愿意站，就让他站着。”
老管家不敢再劝，垂首退了出去。
谢三靠在椅背上，闭着眼，手指一下一下地轻叩黑铁拐杖，脸上的皱纹，被烛火晕染得深了几分。
窗外雨势渐浓，没有要停的意思。
老管家又进来一回：“三爷，半个时辰了。世子爷还在外头。”
谢三没有应声。
他又站到窗前，撩开纱幔。这一次他没有看谢沉，而是看着那坛搁在他身侧的酒。泥封完好，坛身被雨水洗得发亮。
谢三指节不自觉攥紧。
他心里清楚，谢沉为何而来。
当年为了卫家的案子，谢沉也曾寻过他一回，他拒绝了。
从前不能帮，现在仍然不能。
“三爷，世子爷还在外头，衣裳都湿透了。这样下去，怕是要染上风寒啊。”老管家踌躇再三，到底还是开了口：“不如老奴出去回一句，就说三爷您身子不适，改日再请世子爷过府一叙？”
“请他进来。”谢三终于松了口。
老管家神情一松，当即快步出去迎人。
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雨雾沾衣，步步积水。
沉踏入正堂时，浑身都湿透了。
他没有急着抖落雨水，先将伞规矩地立在门侧，才转过身来，迈过门槛。一举一动沉着从容，背直腰挺，通身上下不见半分狼狈，端得是好人才。
谢三端坐主位，并未起身。
“老朽腿脚不便，遇上阴雨天便疼痛难起，还望世子见谅。”
“三叔不必多礼。”谢沉拱手做了个半揖，姿态端正，
“小侄贸然登门，叨扰三叔清静，原是不该。这坛酒，就当谢罪了。”
“世子踏雨而来，想来不只为寻我饮酒闲谈吧？”
谢沉没有绕弯子。
他从怀中取出一枚古玉，托在掌心里。烛火照亮了玉面上的纹路。一枝寒梅，雕工精细，玉色温润，是老匠人的手艺，在岁月沉淀后愈发通透，像一件被人摩挲了千百遍的旧物。
