刺儿回到知微居时，天黑尽了。
阿桃见她神色如常，便也没多问，只帮她卸了钗环，端了水盆进来洗漱。
“柳侧妃那头可有动静？”刺儿问。
阿桃摇了摇头：“安静得很。婉宁郡主睡得早，柳侧妃在自己房里抄经，连蔡嬷嬷都没出来走动。倒是……青棠姐姐方才来了一趟，问起小娘子。”
刺儿微微挑眉：“青棠？问得可仔细？”
“就随口一句，说厨房煨了汤，问要不要送一盅来。我回她，娘娘前日差你买菱川的熏料，你跑了几家铺子都没寻着，又去西市碰运气了，怕是要到天黑才回。”阿桃说着，又补了一句，“婢子觉着，青棠姐姐像是替世子爷问的。”
刺儿没有接话。
青棠是谢沉身边最得力的丫头，她的一举一动，多半是谢沉的态度。谢沉今日问了她济生堂的事，又遣青棠来问她的行踪。这是疑心她，还是关心她？她暂时还分不清。
洗漱完躺下，盯着帐顶看了许久。
她将今日与苏衡的对话在脑中过了一遍又一遍，确认没有遗漏，没有破绽，才闭眼睡去。
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两天后，苏衡便动了。
他没有大张旗鼓，而是以都察院“复核京畿刑名案卷”的例行公事为名，正式行文报恩寺，要求调阅近三年僧籍、度牒登记及寺产收支簿册。
主持净尘将簿册交出来时，面上恭敬，话里话外却经不得推敲。
苏衡也不急，只派了两名书吏在寺里耗了一整天，将账册逐页比对。他自己则在次日午后，带了一壶茶登门拜访，与净尘在禅房里坐了大半个时辰，从《金刚经》聊到《法华经》，话头绕了三圈才落到寺产的日常支用上，语气随随便便的，像在拉家常。
“大师，贵寺近三年可有大修？”
净尘摇头：“寺中一切安好，并无修缮。”
“那这几笔用工的银子——”苏衡将一页抄录的账目推到净尘面前，点了点纸面，语气仍是温和的，“支给谁了？”
