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济生堂。
孙大夫刚从药臼前抬头，沾了一手药粉，影七便到了。
“孙老，还没歇着呢？”
孙大夫没搭腔，只从鼻子里哼了一声。
影七笑着上前几步，替他拨亮了柜台上的灯盏，才把那张叠好的纸，双手奉上。
“二爷让我来找您，请您给掌掌眼，看看这是什么。”
孙大夫这才放下药杵，在衣摆上擦了擦手，拿起那张纸，眯起眼看了半天。
“这玩意儿……”他把纸举近了些，浑浊的眼睛里闪过一丝亮光，“叫鸦爪符，是西厥那边流进来的，早年间江湖上走货的人常用。”
影七追问：“鸦爪符？”
孙大夫捻着胡须，点点头，“西厥那边有一伙专捞偏门的行商，明面上做香料皮毛生意，背地里什么都贩。只要给得起价，棺材里都能给你塞个活人进去。他们内外往来，打的就是这个标记，行内人又叫鸦嘴镖。好些年没见了，怎么又冒出来了？”
影七没多说，只问：“这般猖狂，朝廷也不管？”
孙大夫神色沉了几分，“你小子晓得什么？先帝景和年间朝廷查过一回，说他们私通西厥细作，端了数十个窝点，拿了十七个主犯，在南市口砍的脑袋。那之后，鸦嘴镖就在市面上绝了迹。”
影七把孙大夫这番话一字不差记下，赶回绣衣司向谢云烬复命。
谢云烬坐在签押房里，将那张画了标记的纸翻来覆去看，眼底一点点变冷。
“鸦爪符、鸦嘴镖。西厥行商，无货不贩，有点意思。”
陆绍这时匆匆进来，手里捧着一叠文书，轻稳放在桌案，朝谢云烬抱拳拱手。
“司主，赵崇礼的履历查清了——景和十二年入京应试，武试甲等，第二名。后来去了南境边军，一待就是七年。景和十九年调回京畿，先入五城兵马司巡防，后入绣衣司，分配至架阁南库，专门负责军械出入登记核销。”
“南境边军。”谢云烬敲了敲桌面，将陆绍递上的履历文书接过来翻了翻。
“他当年入绣衣司的批文，是何人签批？”
陆绍沉道：“彼时老司主许敬还在任，这份批文由他亲笔签署，盖着当年的紫泥官印。只是许敬早在景和二十一年便病逝了。属下翻查旧档查过，赵崇礼调往绣衣司的手续，无一缺漏。”
谢云烬沉默一瞬，抬眼发问：“当年随我父亲出征南境的旧部，由谢三爷带回京的有多少人？是不是景和十九年归京？”
谢三爷。
便是他那位负伤断腿，专门替王爷看管石狱、操练私兵的堂叔。
陆绍躬身回话：“谢三爷是景和十九年受伤后奉旨回京的，但当年的归籍册子封在兵部武选司的档库里，要查了才知分晓。属下是否即刻去办？”
谢云烬缓缓坐直了身子，眼底的冷意结成了一层薄冰。
“去办。手脚干净点。还有——”他顿了一下，“谢三爷那边，派两个生面孔跟着。不要靠近，远远看着就行。”
陆绍领命而去。
谢云烬靠在椅背上，望着跳动的灯火，想起刺儿说过的话——
“凶手性子偏执、苛求圆满，容不得瑕疵。”
一个偏执的凶徒，选了一个西厥行商的符号做标记，用着绣衣司的逐风刀，藏在九锡王府的架阁库里当文吏，这……似乎也合情合理？
谢云烬闭了闭眼，唇角缓缓勾起一道弧度。
“这个案子，愈发耐人寻味了。”
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