陈元脚步未停，只留下淡淡的一句：“这便不劳你操心了。且在此等候，三天之内，给你答复。”
那道灰黑色的身影便已消失在门外的走廊尽头。
徐承运独自坐在榻上，盯着那扇重新合上的房门，眼中的热络与坦荡一点一点地褪去，取而代之的是那双常年混迹山林的眼睛里独有的阴沉与审慎。
他捏着下巴，半晌没有说话。
他不确定这个藏头露尾的年轻人是真的有本事，还是只是口气大。
方才他特意放出气息去试探，结果石沉大海。
对方的气息深沉内敛像个普通人，浑身上下没有半分压迫感，要么是真有本事，气息收敛连他都探不透。
要么就是根本没什么本事，只是故作姿态想来碰碰运气。
他捏了捏眉心，喃喃自语了一句：“一株十二年血莲换黑风寨满门覆灭，这笔买卖倒是划算，希望你有这个命来拿。”
陈元离开客栈后，寻了处偏僻的巷角，将斗篷与灰布短打换回原本的旭阳峰弟子服饰，又将寒川枪重新用布条裹好。
他翻身上马，没有直接往黑风寨的方向去，而是策马往翠云山的方向赶。
他记自己在执事堂翻阅十年血莲所需贡献点时，曾无意间瞥见过一旁任务栏上的几页卷宗。
其中有一页，写的正是黑风寨，四位当家，每人五十点贡献，合计两百点。
既然要去灭寨，不如顺路把这任务也接了。
两百点贡献，加上他已攒下的六十点，距十年血莲的两百五十点已近在咫尺。
就算徐承运真的食言了，只要能灭掉黑风寨，血莲还是能稳稳到手。
况且任务堂挂出这个任务，以宗门的情报系统，必然已对黑风寨做了详细查探。
四位当家的功法、弱点、山寨的防御布局、机关陷阱的分布，这些信息若是能拿到手，比他自己摸上山去瞎闯要稳妥多。
他径直来到任务堂。
堂中光线晦暗，几排高耸的木架上分门别类地叠放着各色任务卷宗，空气中弥漫着一股淡淡的墨香与旧纸的气息。
曹金华长老正坐在柜台后，靠在椅背上闭目假寐，稀疏的山羊胡随着呼吸微微起伏，手边搁着一杯早已凉透的浓茶，看上去已值了许久的班，闲有些发慌。
陈元走上前去，将自己的弟子腰牌搁在柜台上，声音不高却清晰：
“曹长老，弟子陈元，想接取黑风寨的剿灭任务。”
曹金华那双向来半阖着的眼睛缓缓睁开了。
他先是低头看了一眼柜台上的腰牌，旭阳峰，陈元。
这个名字他有印象。
一个月前那场收徒风波，碧水院落选、旭阳峰闭门、最后是喻川亲自下山把人追回来。
这事儿在执事堂传了好几日的闲话。
可在他印象中，这陈元的实力应该还不到髓关化劲大成，接黑风寨的任务？那不是赶着去送死吗？
他用一种近乎审视的目光上下打量了陈元一番，语气里带着明显的质疑与告诫：
“陈元，这黑风寨的任务挂在堂中已有一个多月了，一直无人敢接。倒也不是宗门里没人有这个本事，而是这任务的难度评级定在聚元之下，聚元境的执事和内门弟子接它，贡献点会打折扣。
这规矩本是为了给你们这些还未突破聚元的弟子多留些机会，同时也鼓励聚元境的人去挑更符合他们实力的任务。不过若是迟迟没人接，过几日我也会将它开放给聚元境的弟子去解决。”
他将腰牌轻轻推回陈元面前，又补了一句，语气比方才又重了几分：
“这黑风寨易守难攻，四位当家各有手段，便是修出十道元脉的半步聚元也曾折在他们手里。非半步聚元，不推荐接取。你可想清楚了。”
对东极宗来说，黑风寨连一介蝼蚁都算不上，挂出这个任务，也只是想让门内弟子多加历练，积攒实战经验，免做那银枪蜡烛头。
可历练，不是让弟子去送死。
陈元迎着他的目光，神色平静如水，语气里没有半分动摇：
“长老放心，弟子已想清楚了。若事不可为，自会以自己的性命为先，不会逞强。”
曹金华盯着他看了好几个呼吸，试图从那平静的面孔下找到一丝冲动或虚张声势的痕迹，结果什么也没找到。
他在这执事堂待了几十年，什么样的人没见过。
