“两胜一负的战绩，听起来不算亮眼。但那其中一胜，废了朱院的首席弟子厉云海。那一负，输给了徐家第一人徐天成，输体面，输不丢人。”
他顿了顿，环顾四周，声音忽然拔高了几分，像是在向整座院子宣告一个值铭记的事实：
“这次武科，若最终结果出来，霍院或将有两名甲榜弟子。
自我执教以来，头一回。在整个清远县，除去四大家族，也没有哪家武馆武院能做到这一步。”
满院寂静了一瞬，随即爆发出震天的欢呼。
师弟们激动脸都红了，使劲鼓掌，手心拍生疼也不觉，有几个年纪小的直接从条凳上蹦了起来。
陶平、宋桥等师兄相视一笑，眼中满是欣慰。
他们比师弟们更明白这意味着什么，霍院将声名鹊起，至少在清远县这一亩三分地上，从此无人敢轻视。
往后招收弟子，资源分配，方方面面都会不一样。
霍林双手虚按，示意大家安静，继续说道：
“这次武科能取如此成绩，离不开你们自身的努力。
许恒，陈元，你们二人为霍院争了光，也为在场的师弟们立了榜样。
武道之路从来不平坦，有天赋的人未必走远，走远的往往是那些能沉住气、耐住性子的人。
你们二人今日的成绩，不是运气，是日复一日站桩、打拳、磨出来的。这份心性，比任何根骨都珍贵。”
他重新端起酒杯，目光扫过在场每一张面孔，声音里带着一种少见的郑重：
“霍院能有今日，非一人之功。陶平这些年为院内事务殚精竭虑，宋桥在外奔走拉来资助，方明海慧眼识珠，在陈元困难时伸出援手。
还有在座每一位弟子，你们每日在院中流的汗，都是霍院的根基。这杯酒，敬院里所有人。”
弟子们纷纷起身，将杯中酒一饮而尽，有几个年纪小的喝不惯酒，被呛直咳嗽，却还是咧着嘴笑。
宴席上杯盘交错，欢声笑语不断，平日清苦的习武生活在这一刻仿佛被按下了暂停键，所有人都沉浸在难的欢快之中。
宴席重新热闹起来。
方明海端着酒碗坐到陈元旁边，脸上泛着微醺的红，声音比平时高了半调，连说话的语气都比平日多了几分豪迈：
“陈师弟，你知道我这一辈子最正确的决定是什么吗？就是当初在你最难的时候，拉了你一把。
说出去谁信啊，一个丁上根骨，愣是打进了武科甲榜！今天你是没看到，何天雄那张脸黑跟锅底似的。”
他顿了顿，又给自己倒了满满一碗酒，举起来朝陈元晃了晃：
“我资助过的寒门子弟也不少了，但像你这样能走到这一步的，就你一个。德行如此优良，让我佩服的，也就你一个。”
陈元笑着与他碰了碰碗，将酒一饮而尽。
他没有多说什么，有些情分，不必挂在嘴边，记在心里便是。
方明海又凑过来，压低声音，脸上带着三分醉意七分幸灾乐祸：
“何天雄那老东西，现在怕是坐不住了。你今日又赢一场，甲榜有望，他何家那点破事，清远县谁不知道？
何云寒是他亲手送上去的何家天骄，被你一拳打死了。葛金虎是他倚重的老供奉，也被你活生生耗死在擂台上。
还敢暗杀，你说他现在是不是觉都睡不安稳？现在估计正琢磨着怎么赔礼道歉才能让你消气呢。”
陈元淡淡一笑，没有接话。
何家的事，不急。
他现在只想着一件事——苟住、变强。
但方明海的话倒是提醒了他：何天雄那种人，如果低头了还好，若是不低头，可就要多加防范了。
宴席散后，燥热的风已从院墙外铺开来，将天边染成一片深沉的靛蓝。
对他来说，武科算是顺利结束，但还不至于影响他的正常生活。
依照心中所想，独自往伏牛山走去。
山道蜿蜒，两侧的树木在晚风中沙沙作响，几株早开的野花在路旁摇曳，药香从竹林深处隐隐飘来，混着泥土和松针的气息。
远处山峦如黛，层层叠叠地隐入渐浓的雾气中。
他答应过李总管，要尽力而为拿下甲榜。
虽然最终的结果还未出来，但他也理应来见李松一面。
道一声谢的同时，问问昨夜的事，以示心意。
从护院到暗桩，从月钱到职任，若不是李松一路照拂，他的武道之路难以走如此顺畅。
