吴霜刃神色平静，淡淡地说道：“周师爷客气了。”
周正清认真观察着吴霜刃的神态，竟没能从其脸上看出半分倨傲或自得。
这让他有些意外。
“不知周师爷所来何事？”
吴霜刃时间宝贵，每天要练兵，还要自己练武，还得处理很多事，不想坐在这儿陪一个师爷浪费时间。
周正清：“团总来西河集不过数月，便将这儿整治得井井有条。商户们交口称赞，集市上的生意也一日比一日红火。县尊大人听闻这些，赞不绝口啊。”
吴霜刃看着他，没有接话。
周正清笑了笑：“在下在衙门里混了十几年，见过，听过的豪杰也不算少。但像吴团总这样的人物，恐怕放眼西州和益州，都找不出第二个！”
吴霜刃面无表情：“周师爷，恭维的话咱们先放一放。你从西河县跑这么远来，不会只是为了夸我几句吧？”
周正清笑容不变，身体微微前倾：
“吴团总快人快语，在下也不绕弯子了。此来，是想和吴团总商量一下征税的事。”
“原来如此。”
吴霜刃点了点头。
西河集处于西河县的管辖范围内，按照以往的惯例，西河县衙会派人来西河集征税。
不过征税这种事情，历朝历代都是难事，就没有能一帆风顺的。让地方豪强代为收税，是相当‘主流’的一种解法。
如今的武朝连团练都有了，地方税收也基本‘外包’给了各地的团练。
以往谢氏商会，西河帮、飞羽帮等势力在时，西河县衙一直都是向四大势力统一征收税，再由四大势力向下面的商户，帮工和农夫们摊派。
这也是四大势力向各个商户收取‘例钱’的公开理由，可谓光明正大。
如今西河集换了新天，等了一个月，西河县那边终于坐不住了，主动派人来接触吴霜刃。
吴霜刃面上不动声色，对周正清说道：“周师爷远道而来，不如先下去歇息一会儿。”
周正清闻言，连忙站起身，拱手道：“多谢吴团总，那在下就叨扰了。”
吴霜刃叫来一个亲卫，让他带周正清去休息。等对方走远后，他又对另一个亲卫道：“去把莫总管和罗堂主叫来。”
片刻后，莫正行和罗横相继赶到。
吴霜刃把周正清的话简要复述了一遍。
莫正行听完后，立刻道：“团总，西河集地处要道，靠着码头，商贾云集，其中大半都在经商，种地的人少，所以这儿的商税才是大头。”
说着，他又向吴霜刃简单介绍了武朝的商税。
商税分为两种，一种是‘过税’，一种是‘住税’。
过税是对往来贩运的货物征税，值百抽二；住税是对坐地经营的商户征税，值百抽三。
西河集这边的商户，这两种税都少不了。
吴霜刃看向罗横：“飞羽帮以前每月交给县衙那边多少税？”
罗横想了想：“每月一交的只有商税，飞羽帮势力范围最小，交的最少，每月大概十贯钱，西河帮和谢氏多一些，张家次之。四家加起来，估计每个月交给县衙的商税在六十贯上下。”
“六十贯。”
吴霜刃重复了一遍这个数字。
这对如今的他来说，实在不算什么。六十贯只是如今团练月收入的一个零头。
“团总打算交这个钱吗？”
莫正行问道。
吴霜刃看向他：“你觉得呢？”
莫正行毫不犹豫：“我觉得可以交，这点钱如今对咱们来说不算什么，犯不着因为这个和本地的官府闹出矛盾。”
