克雷顿站了起来，这场对话不像和坎贝尔先生那样愉快。
一次简单的决斗忽然变得复杂，他只想杀死库列斯，或者被库列斯杀死，没想到还要考虑这么多。
“其实认输也没什么坏处。”主教劝说道：“库列斯爵士的名声很差，人人都知道他为人凶狠，报复心强烈，即使一时避让也无损你的名誉。”
“怎么不会？”克雷顿皱起眉头：“你没看到最近连续几天报纸上的攻势吗？如果我在决斗中失利，他再雇人鼓吹一番，恐怕我在公众眼中很快就会变成一个空有个头的稻草人。”
主教沉默了一会儿。“确实还有一种办法。”
“说。”
“在一方是贵族，一方是平民的决斗中，贵族有着法律支持的物质优势，除了基本的武器，他们可以选择穿戴盔甲或者装备一件奇物，而平民不许带这些东西进场。但教会在规则范围上有一定的修改权力，可以将这个优势条件改为人。”
“什么意思？”
“库列斯爵士不能带盔甲或奇物，取而代之的是可以选择一个人为帮手，让他代替自己先行和你决斗。我知道听起来这个帮手像是完全代替贵族决斗的决斗助手，但他没有决斗助手的待遇，即使是贵族，也不能在决斗中携带额外的装备。而且如果帮手输了，库列斯爵士必须亲自上场继续决斗。”
克雷顿的眉间皱纹更加深刻：“所以情况变成了我要一打二？”
知道库列斯身边有个影子护卫后，他做过这样的心理准备，但连续战斗还是太吃力了。
“不，你只要和那位帮手决斗，如果你赢了，便可以以身体不适的理由暂停决斗，这是规则允许的。”
说到这里，主教顿了顿，看起来接下去要说的话会让他很为难。
当他再次开口，声音小到狼人也快听不清：“然后，教会可以将这个暂停时间无限制地拉长，同时宣传你在决斗中击败第一个人的事。绝大部分人不知道决斗的规则，只会把他当做有资格全权代表库列斯的正式决斗助手，这样一来，决斗虽然迟迟没有完成，但在大众看来，结果是你赢了。”
“哈哈。”
克雷顿忍不住笑出了声。
他还是第一次碰到他人设置有利于自己的诡计，感觉意外的愉快。
今天真是美好的一天，有人慧眼识金，有人能帮他反制库列斯的舆论攻势，他简直别无所求。
“行啊，就这么办吧。”他轻松地回答主教，让这位圣职松了口气。
说到底，克雷顿也并不是非得在决斗中杀死库列斯不可，如果这短暂的退让能让他保持和教会的友谊，那他自然也不是不能退让一点。
反正以后有的是机会。
库列斯身边似乎没有会为他的死坚持追查下去的人......
