宁亲王放下茶盏，神色重新变得锐利起来：“谢景温的死活先不管。本王交代你办的事，办妥了吗？”
“回王爷，全办妥了。”幕僚神色一正，从袖中掏出厚厚一摞新造的册子，双手呈递上去。
宁亲王翻开册子，上面密密麻麻全是按着红手印的人名、籍贯和年岁。
幕僚在下方压低声音，详细禀报着这半个月来的“以工代赈”之法：“属下按照王爷的吩咐，在各州府城外设立了赈济司。规矩也定好了，想活，就必须先造册登记。姓名、原籍、家里几口人、有无田产牲口、会不会手艺，全都盘问得清清楚楚。”
“那些老弱妇孺，给他们发个木牌，分到最外围的棚区，每天早晚两顿稀粥，吊着一口气饿不死就行。但凡是成年男丁，全部挑出来，单独编入工役营。想吃干饼和粗面馒头，就得干活。修补城墙、疏浚护城河、去深山砍柴烧炭。借着这些苦役，偷奸耍滑的、身体底子差的，自然就筛出去了。”
宁亲王翻看着名册，指腹摩挲着上面的朱砂印泥：“精壮筛出来多少？”
“回王爷，扛得住重活、熬过兵役或见过血的精壮汉子，总共挑出了一万五千人。名册里另外筛出来的两千多个铁匠、木匠、马夫，也已连夜送到了王爷指定的隐秘后营。”幕僚低声答道，“只是……王爷，这流民潮如今闹得这般大，咱们把这些精壮编成‘护粮团练’，地方上的官员和世家，会不会心生警惕？”
宁亲王听罢，不屑地冷笑了一声，将名册随手扔在案上。
“警惕？他们现在怕流民怕得要死，哪还有心思警惕本王？”
宁亲王站起身，负手走到炭火盆前，目光深邃。
