他用了四十年来建造这家公司，从1969年布朗克斯的一间小办公室开始，到全美最大的抵押贷款机构，到六千亿美元的贷款组合，到两万个员工，现在一个来自北卡罗来纳的银行家告诉他，这一切的价值等于二十亿美元的可转换优先股，附带一个董事会席位。
他没有选择，他把手机屏幕按亮，给桑博尔发了一条消息：“谈成了，周五签条款清单，8月22日公告，务必保住公司，不惜代价。”
然后他把那张写满十一个名字的纸从口袋里掏出来，最后一次展开。
巴菲特的破洞，花旗的自保还在，高盛的活过六月也还在！
他把纸叠成一个小方块，扔进了垃圾篓。
“操！”
“王八蛋们，一个个落井下石，让我贱卖公司优质资产，都恨不我公司死，然后贱卖优质资产出来！”
“美国最坏的并非什么空头，而是这群王八蛋！”
8月22日，周三。
美国银行正式宣布以20亿美元购买cfc可转换优先股的消息在美东时间上午八点三十分通过道琼斯通讯社向全球发布。
声明全文不到两页纸，核心条款三条：优先股附带认股权证，行权价18美元，股息不低于7%，外加一个董事会席位。
彭博电视台的主持人迈克尔·麦基在直播中用了整整二十分钟来解读这份声明，他的开场白是：“美国银行出手了，美国第三大商业银行向全美最大的抵押贷款机构伸出了援手，肯·刘易斯今天早上说，我引用，‘这笔投资反映了我们对美国住房市场长期价值的信心。’市场正在用真金白银为这句话投票。”
cnbc的反应更直接，早间节目《uak b》的主播把肯·刘易斯的头像放到了屏幕右上角，下面配了一行字：“救世主？”
问号是绿色的，意思是不用怀疑，他就是！
cnbc的一位资深评论员在节目中表示：“这不是投资，这叫信任投票！”
“美国银行的资产负债表在华尔街中属于比较保守的一类，它的风控团队也是全球最好的。它选择在这个时候进场，是因为它看到了市场没有看到的东西，并不是次贷没有风险，而是次贷的风险已经被充分地定价了！”
“肯·刘易斯没有来做慈善，他来抄底的，这就是真正的老钱思维！”
主持人说：“所以你认为次贷危机已经结束了吗？”
评论员沉默了一会儿之后又说：“我认为系统性风险最糟糕的时候已经过去了，法国巴黎银行的事情属于欧洲的问题，美国有美国银行。”
《华尔街日报》网站上有一条横幅新闻，上面写着“美国银行出手了，cfc获救”。
导语中写到：“美国银行用20亿美元可转换优先股的方式向cfc注资，这是美国金融体系对次贷危机进行的第一轮干预。分析师表示，这次注资可以有效缓解cfc的短期流动性问题，防止储户挤兑现象进一步扩大！”
道琼斯通讯社的分析师评论比较含蓄，但是结论都是一样的：“cfc流动性危机在短期内到了控制。穆迪可能会重新考虑降级的问题！”
cnbc屏幕下方的滚动条上出现了红色字幕：“cfc盘前涨超20%！美国银行20亿美元注资使银行股全面反弹！”
直播画面由时代广场演播室切换到纽交所交易大厅，交易员们鼓掌的镜头不断出现，不同于财经新闻的常规镜头，更像是体育比赛中的中场休息。
最后镜头定格在一位交易员的脸上，他对着镜头说：“次贷危机已经结束了！结束了！结束了！”
他连喊了三次，声音越来越大，就像一个在酒吧里为球队夺冠欢呼的球迷。
在雅虎财经的cfc讨论区中，有一个叫做“tamat420”的，在帖子里面连续发出了三行大写字母：“我的看跌期权！”
上周和他一起咒骂轧空的散户们没有一个人回复他，有人说了一句“兄弟平了吧”，之后那个也消失了。
美股开盘之后cfc开盘价为21.50美元。
三分钟内冲到22美元，日内最高触及22.38美元，最终收在22美元！
同日，贝尔斯登股价在cfc反弹的带动下回升至102美元。
金融板块整体上涨超过4%。cnbc的收盘评论中，主持人用了这样一句话作为结束语：“今天，市场选择了相信。”
没有人问他，选择相信什么？相信20亿美元能堵住一个6000亿美元资产池的窟窿？相信优先股和认股权证的结构是为了救cfc而不是为了吞并它？相信次贷危机真的结束了，因为美国银行说它结束了？
林顿在办公室里看完了cnbc的实时直播，交易员在镜头前连喊三遍“次贷危机结束了”的时候，他正在往交易日志上写字。
“8月22日，美国银行以20亿美元可转换优先股注资cfc，优先股附带认股权证，行权价18美元，股息不低于7%，加一个董事会席位，市场欢呼，交易员在cnbc上喊了三次‘次贷危机结束了’，他每喊一次，我就多写一行备注。”
他翻开笔记本到cfc持仓页面，1000万美元看跌期权全部建仓完毕，浮亏严重，他没有因为今天的暴涨而平仓，当然也没法平仓，市场上全是买票！
他在备注栏里写了一行字：
“美国银行的注资属于死刑缓期，不是赦免。”
当天晚上，约翰·保尔森亲自打来电话。
他的声音一如既往地平静，没有因为cfc的暴涨而多出任何多余的情绪。
“林顿，今天的市场反应比我们预期的更狂热，cfc暴涨，贝尔斯登反弹到一百以上，我们的研究团队刚更新了cfc的流动性模型，商业票据市场仍然冻结。穆迪没有撤回降级，只是暂停了下一次降级的日程。”
“挤兑的画面已经在yutub上被反复播放了上百万次，欧洲的货币市场基金不会因为美国银行的注资就重新向cfc开放商业票据额度。他们没看到‘美国银行救市’，他们看到的是美国银行在趁火打劫！”
“这20亿不等于注射疫苗，而是肾上腺素！”
“它可以暂时让心跳恢复，但不能治愈心脏的坏死。”
林顿眼睛盯着屏幕上cfc的日k线。
22美元的收盘价在屏幕上方留下了一根带着长上影线的大阳线。
“我知道。优先股附带认股权证的行权价是18美元，如果美国银行真的相信cfc没有破产风险，它应该提出比当前股价更高的行权价，20、25、甚至30，来展示对资产的信心，它提了18，这不叫救助条款，叫收购条款！”
“肯·刘易斯在用20亿美元买一个看涨期权，行权价18美元，底层资产是cfc的全部抵押贷款服务网络，如果cfc活下来，他低价转股赚差价，如果cfc死了，优先股先拿钱，不管怎么走他都赢，我建议出一份报告。”
保尔森沉默了一瞬。然后他说：“这正是我想说的，市场现在只听懂了‘美国银行注资’这六个字，但没读条款。你能不能在今天之内出一份报告，从条款分析的角度讲清楚这笔交易的本质？署名用保尔森基金的宏观研究团队，发布渠道我安排。”
“可以。今晚发。”
“好，费用按顾问合同结算。”保尔森顿了顿，“林顿。”
“嗯。”
“上次你说第一轮是哨声，第二轮是号角。”
“嗯。”
“今天这个注资，你管它叫什么？”
林顿看着屏幕上的k线图。cfc的收盘价22美元，红红的一根阳线，像一针扎进静脉的兴奋剂。
他说道：“中场休息，在中场休息的时候，即将被抬走的那一方的教练对着全场观众喊‘我们的战士还能站起来’，这恰恰意味着他快要死了。”
电话那头安静了几秒。
保尔森的语调罕见地带上了一丝笑意：“我不会把这句话写进报告，但这种话，你多练练，十年后可以出本书。”
