“总负债3000万，可回收资产加合伙人个人财产大约2000万。缺口1000万英镑。“
房间安静了几秒。
英国首相兼外交大臣索尔兹伯里侯爵慢慢靠回椅背。他的脸色很难看。
“一千万。”
“一千万。”财政大臣戈申说。“平时，这个数字虽然也是天大的事，金融城有能力消化。英格兰银行出面牵头，罗斯柴尔德家族出一份，其余几家大银行各凑一份，伦敦的清算银行联合担保剩余票据，分五到八年慢慢处理，总归兜得住。1866年欧弗伦德·格尼银行倒的时候就是这么扛过来的。”
“可眼下是战时。金融城的资金早就因为战争公债被大量抽走了，各银行的流动性紧巴巴的。1000万英镑的缺口，和平年代是一道伤口，搁到战时就是一颗炸弹。”
英国首相兼外交大臣索尔兹伯里侯爵猛地站了起来。
“多少人知道？”
财政大臣戈申叹了口气。
“瞒不住了。伦敦的间谍恐怕是这个星球上最多的，各国都在金融城安了眼线，维也纳的、柏林的、巴黎的、华盛顿的、里士满的，什么人都有。而且施罗德银行上个月悄悄收缩了跟巴林的拆借额度，汉布罗银行也在清理巴林相关的票据。这些动作在金融城圈子里是瞒不住的。”
“金融上层已经有所耳闻了，只是还没公开。我们越拖，这颗雷蓄积的能量越大。”
英国首相兼外交大臣索尔兹伯里侯爵在房间里走了几步，停住脚。
“你跟罗斯柴尔德谈过了？”
“3月底去见了罗斯柴尔德男爵纳撒尼尔。罗斯柴尔德男爵纳撒尼尔说：'巴林银行已经没法救了，财政大臣阁下。我们唯一能做的，是让损失尽可能小一些。'”
英国首相兼外交大臣索尔兹伯里侯爵转过身来。“我们要解决这个问题，离不开他的帮助，他开了什么条件。”
“清算过程中，巴林在整个南美洲的客户关系和承销网络，全部转到罗斯柴尔德名下。”
英国首相兼外交大臣索尔兹伯里侯爵冷笑了一声。“趁火打劫。”
“趁火打劫也罢，眼下我们没有第二个选择。”财政大臣戈申把茶杯放回碟上。“罗斯柴尔德男爵纳撒尼尔愿意出资参与稳定基金，这已经是最好的条件了。”
