也许，下次法国外交大臣再来一趟伦敦求援，我们可以商议一下法兰西殖民地的问题，大不列颠的殖民地不嫌多。
他转向陆军大臣斯坦霍普：“战报可信吗？”
陆军大臣斯坦霍普点了点头：“可信度极高。除了我们自己的人发回的报告之外，有大量意大利人的消息可以交叉印证。威尼斯那边已经有不少人亲眼看到法国战俘在街上搬砖修房子了。“”
英国首相兼外交大臣索尔兹伯里侯爵收了收笑，手指在桌面上点了两下。
“法兰西一时半会倒不下吧。”
陆军大臣斯坦霍普说：“倒不下。这只不过是一场大战役而已，首相。您想想看，每次大战，七年战争也好，拿破仑战争也好，一次两次战役的胜负其实决定不了最终结果。法兰西的本土工业、兵源、殖民地都在。不过，毕竟是三十万法国本土军，短时间内伤筋动骨是肯定的，但远没到倒下的程度。”
“很好。让他们狗咬狗去吧。”
英国首相兼外交大臣索尔兹伯里侯爵说完这句，目光从陆军大臣斯坦霍普身上移开，环视了一圈在座的内阁成员。
“诸位，俄国人也基本上完蛋了。我这里得到情报，莫斯科已经有数千名工人上街游行，要求结束战争。这说明什么呢？俄国的财政即将崩溃，他的人民也快要抛弃沙皇了。”
说实话，这句话连英国首相兼外交大臣索尔兹伯里侯爵自己都不信。俄国那个体量，工人游行算什么，刺杀沙皇都好几次了，还有起义、革命，沙皇照样坐得稳稳的。但在内阁会议上，他需要把形势往好了说，好让后面的话更容易开口。
他继续说：“我们的远征军已经抵达柏林，与普鲁士王国完成了汇合。这次战役的目标是解放整个俄属波兰。所以。”
他的目光落在财政大臣戈申身上，停住了。
财政大臣戈申的状态明显不对。两个大得吓人的黑眼圈，眼神发散，整个人像是连续几天没睡好觉，坐在那里脑子都有些发懵。英国首相兼外交大臣索尔兹伯里侯爵还没开口问，财政大臣戈申自己先说了。
“首相大人，恐怕我们的财政，也只够支撑这一次解放俄属波兰的战役了。”
“怎么了？”
财政大臣戈申没有马上回答。他看了看左右两边的同僚，犹豫了一下，欠身靠近英国首相兼外交大臣索尔兹伯里侯爵，压低声音说：“侯爵阁下，巴林银行撒谎了。他们的实际窟窿比报上来的大得多。伦敦金融城的融资渠道，接下来恐怕会出问题。”
英国首相兼外交大臣索尔兹伯里侯爵的眼睛瞪大了。
他盯着财政大臣戈申看了足足两三秒，什么也没说。然后他把目光收回来，脸上的表情恢复成刚才那副从容的样子，对着在座的其他人开口。
“嗯。解放波兰计划继续执行。海军部和陆军部，我希望尽快拟定一份针对圣彼得堡的作战计划。散会吧。”
椅子响了一片，大臣们陆续起身往外走。财政大臣戈申没有动，坐在原位，两只手交叉搁在桌上。
英国首相兼外交大臣索尔兹伯里侯爵等最后一个人出去，门关上了，才转过身来看着他。
“说清楚。巴林银行到底怎么回事。”
