“那件事……正在审理中，殿下。特别政治法院需要时间收集完整的证据链——”
“整整五个月了。”卡尔平静地打断他。“五个月，既没有定性，也没有宣判。您觉得这会是给奥地利帝国合适的回复吗？”
又是一阵沉默。烛火在两人之间轻轻摇曳。远处传来塞纳河上汽船的汽笛声，低沉而悠长。
维勒莫朗深吸了一口气，将刀叉整齐地放在盘子上，示意自己不再进食。他直视卡尔的眼睛，换了一种更为直接的语气。
“法兰西不会主动入侵奥地利的领土。”他一字一顿地说。“我国希望奥地利也能做出同样的承诺。”
卡尔端起酒杯，轻轻转动。酒液在杯中形成一个小小的漩涡。
“我无法保证。”
维勒莫朗的眉头皱了起来，额头上的纹路深了几分。“殿下，难道贵国真的想让奥法之间爆发全面战争吗？“他的声音里第一次带上了一丝急切。“请您不要忘记，鹬蚌相争，渔翁得利。英国和俄国会因此坐收其利。”
“他们俩正在阿富汗打得不可开交。”卡尔淡淡地说，将酒杯举到唇边。“这也是贵国趁此机会对西班牙宣战的缘故，不是吗？趁着英俄两国无暇西顾，在伊比利亚制造既成事实。”
维勒莫朗的嘴唇动了动，但没有出声。
卡尔将杯中剩余的酒一饮而尽，然后将酒杯轻轻放回桌上。
“大臣先生，我会把今天的谈话内容如实转达给我父亲陛下。但我可以告诉您我个人的判断，”他拉了拉袖口，目光落在维勒莫朗身上，“如果贵国能在一个月内完成对哨站事件的官方定性和正式道歉，那么维也纳的态度会软化很多。也许，关于西班牙的缓冲问题，我们还可以谈谈。”
维勒莫朗缓缓站起身来，两人隔着餐桌对视。
“我会转达给拿破仑四世陛下。”维勒莫朗说。
“那就好。”卡尔微微颔首，露出一个得体的微笑。“今晚的牛排很好，感谢款待。下次如果有机会，我想试试这里的血鸭，据说是全巴黎最好的。”
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