拉瓦莱特和吉尔斯对视了一眼。两个人心里都清楚—施墨林不高兴了，但还没到掀桌子的地步。奥地利需要这个联盟，不然他也不会千里迢迢把大家叫到布加勒斯特来吃牛排。
沉默持续了大约十来秒。
施墨林开口了，语气平缓了一些：「这样吧。既然两位暂时都没有余力直接对英作战，那我们先走外交路线。三国同时向伦敦提出和平调解。迪斯雷利内阁的日子也不好过，因为战场上失利，现在议会里反战议员多了不少。虽然他非常强硬，我想，他们也在想退路，一条可以让他们内阁不至于倒台的退路。」
吉尔斯很快点头：「可以。俄国愿意联署。」
拉瓦莱特也表示同意：「调解方案由奥地利起草，我们两国审阅后联合递交。」
「但是，「施墨林竖起一根手指，「我们得谈清楚如果英国人拒绝呢？」
「如果英国人拒绝调解—法国愿意出兵比利时。」
施墨林的手指停住了。他的眼皮挑了挑，是真的没想到。比利时？本来以为法国人会怂了呢，还是对比利时的瓦隆区念念不忘啊。英国人作为一八三九年的《伦敦条约》的签署者，给比利时的中立做了担保，顺便一提，当时担保的是当时的欧洲五大强国，英国、
法国、奥地利、普鲁士、俄罗斯，不过现在看来只有一个英国可能救他了。
「侯爵阁下」施墨林伯爵的声音慢了下来，「巴黎授权您说这个话了？」
「授权了。「拉瓦莱特侯爵很平静。「比利时的价值远比西班牙大得多，内阁是如此认为的。而且瓦隆区本就是法语区，安特卫普是欧洲数一数二的大港口，比利时的工业也很发达。当然，我们能和平最好还是和平。」
「不过—」拉瓦莱特侯爵话锋一转，看向俄国外交大臣助理吉尔斯。
吉尔斯正把玩着咖啡杯的杯柄，感受到目光落过来，擡起眼睛。
「有个前提。」拉瓦莱特侯爵说，「俄国必须对英国宣战。法国不会单独去接英国人的怒火。三国一起上，英国才分身乏术—地中海、北海、中亚，三个方向同时有压力，皇家海军再强也顾不过来。」
吉尔斯把咖啡杯放下了。杯底磕在瓷碟上，发出一声清脆的响。
他的表情变得很为难，有些犯了愁。
「侯爵阁下，」吉尔斯搓了搓手指「您要理解俄国的情况。英国人在俄国有大笔投资。铁路、矿业、纺织厂一圣彼得堡到莫斯科之间的工业区，三成的资本是英国人的钱。我们一旦对英宣战，这些钱全跑了，俄国的工业化倒退十年。打仗沙皇陛下不怕，经济崩了他才怕。」
