第581章 火与信
柏林攻坚战。
十月二十七日，清晨五时十五分。柏林西南外围阵地。
天还没亮，秋末的浓雾贴在易北平原上，像一层灰白色的裹尸布。柏林城外仓促构筑的普鲁士防线上，哨兵们缩在胸墙后面，呼出的白气和雾气混在一起。
然后大地开始颤抖。
第一声炮响来自七公里外的波茨坦铁路编组站。奥地利帝国第17独立火炮师的一百一十八门155毫米榴弹炮在同一时刻开火，炮口焰在雾中闪烁，像一条横亘天际的火链。两秒后，第二声、第三声紧随而至，密集到根本无法分辨单独的炮声，汇成一道连绵不绝的低沉怒吼。
普鲁士防线上的泥土、碎石和木头被抛向天空。155毫米高爆弹以每分钟三发的速度倾泻而下，每一发落地都掀起一团黑褐色的烟柱。堑壕里的普鲁士士兵趴在地上，双手捂往耳朵，身体随着每一次爆炸的冲击波不由自主地弹起。一个年轻的后备军中士试图擡头观察弹着点，一枚炮弹正好落在他前方二干米处，气浪把他整个人掀翻，满脸是土。
幸运的是他没有阵亡或者被弹片刮伤。
但真正的恐惧还没有到来。
十月二十七日，清晨六时。波茨坦铁路编组站以南三公里。
第17独立火炮师师长克罗帕切克少将站在一辆经过改装的铁路指挥车厢里，透过观察窗望向北方。雾太浓了，什么也看不到，只有远处连绵不断的沉闷爆炸声传来。
「空艇呢？」他问。
「报告师长，第3观测空艇中队已经做好升空准备，但目前能见度不足两百米，空艇升空后可能无法目视地面。」参谋官回答。
克罗帕切克皱了皱眉头。没有空中校射，一百一十八门155毫米榴弹炮只能按照预先标定的射击诸元进行覆盖射击一这当然能造成大面积杀伤，但对于普鲁士人仓促构筑的那些关键防御支点，比如棱堡式据点和半永固工事，效果就差很多了。155毫米的弹丸能炸塌一段堑壕，却未必能摧毁那些用铁轨和夯土加固过的火力点。
「告诉空艇中队，雾一散就升空。」克罗帕切克下令，「在那之前，列车炮按计划对已知目标进行射击。」
编组站的铁轨向北延伸，在一段弯道处分出了十四条专用支线。每一条支线上都停着一个钢铁巨兽—240毫米L/30列车炮，奥地利斯柯达兵工厂的杰作。
这些列车炮每一门自重超过一百吨，炮管长达七米二，架设在特制的加固平板车上。
与传统的列车炮不同，斯柯达的工程师们在炮座下方安装了一套由蒸汽机驱动的电力转向系统—一台小型蒸汽发电机持续供电，通过齿轮组和电动机驱动炮座在铁轨上做小幅度的方向调整。这意味着列车炮不需要像过去那样依赖铁轨的弯道来改变射向，操炮手只需转动控制手轮，电动机就会带动整个炮座在底盘上缓缓旋转，精度可以达到零点八度以内。
