第560章 俄军
君士坦丁堡城外，俄军大营。
从城西北方向的埃迪尔内门外一直绵延到金角湾北岸的山坡上，帐篷密密麻麻，灰绿色的军用帐篷和临时搭建的木棚混在一起，间杂着炮车、弹药箱、马匹和堆成小山一样的粮草物资。营地里永远弥漫着一股挥之不去的味道一马粪、劣质烟草、汗臭、还有从南边飘过来的火药烟和腐臭。围攻已经持续了大半年，死人的气味早就渗进了这片土地里，刚来的新兵闻着想吐，待了一个月以上的老兵已经闻不出来了。
尼古拉耶维奇大公的司令部设在一栋被征用的希腊人石头宅子里，宅子原先的主人是个做橄榄油生意的商人，战争一打起来就带着全家跑了，屋里的家具留了大半，倒是便宜了俄国人。客厅被改成了作战室，墙上挂着一幅巨大的君士坦丁堡城防图，图上密密麻麻标满了红蓝两色的标记，红的是俄军阵地，蓝的是奥斯曼守军一蓝色标记密密地团在城墙以内，像是一只蜷缩起来的刺猬。
今天下午，奥地利特使恩斯特·冯·劳东男爵来了。
他是坐一辆奥地利使馆的马车来的，马车漆成黑色，车门上漆着哈布斯堡的双头鹰纹章，在俄军营地里显得格外扎眼。一路过来，不少俄国士兵都停下手里的活计朝这边看，有几个在啃黑面包的列兵还冲马车吐了口唾沫。
当兵的可不管什么外交不外交的，他们只知道前两天奥地利的军舰忽然从海峡撤了，把封锁线丢给了俄国舰队，他们这些本来可以休息会儿的士兵又被拉去当海岸巡逻队了。
劳东男爵身材瘦削，穿一套剪裁考究的深灰色外交礼服，胸前别着一枚利奥波德勋章。他这个人长了一张很适合当外交官的脸—五官端正，表情永远带着三分笑意，说起话来不紧不慢，让人恨不起来也信不过去。他从马车上下来的时候，风从博斯普鲁斯方向灌过来，把他的衣襟吹得直扑棱，他用手按住帽子，微微眯起眼睛看了一眼远处君士坦丁堡的城墙轮廓一夕阳底下，那座古城像一头趴伏的巨兽，远处的城磊上依稀能看到奥斯曼旗帜在风中抖动。
大半年了，这座城还没有陷落。劳东男爵心里很清楚这意味着什么，所以他今天这趟差事格外不好办。
俄军副官把他领进了司令部。尼古拉耶维奇大公正站在那幅城防图前面，背对着门，双手背在身后，听到脚步声也没回头。他个子很高，宽肩膀，蓄着一部浓密的络腮胡子，皇室血统加上三十年军旅生涯，使他身上有一种压迫感，不是故意的，就是天生自带的那种。
「大公殿下。」劳东男爵行了个礼，脸上挂着得体的微笑，但那微笑底下的尴尬，屋里谁都看得出来。
尼古拉耶维奇大公这才转过身来。他上下打量了劳东男爵一眼，没说客套话，只是微微擡了擡下巴，示意他坐。
劳东男爵没坐。他觉得接下来要说的话坐着说不合适，站着说反而显得更诚恳一些。
他清了清嗓子，从随身的公文皮夹里取出一封盖了火漆的信函，双手递过去。
「殿下，维也纳方面让我转交这封信。另外有一件事，我必须当面向您说明—英国已经正式对奥地利宣战了。」
尼古拉耶维奇大公接过信，没有立刻拆开，而是把信往桌上一放，目光盯着劳东男爵。
「英国人。」
「是的，殿下。英国以维护欧洲均势为由，向我国递交了最后通牒，我国拒绝之后，英方正式宣战。」劳东男爵的语气尽量平稳，但说到下一句的时候，他的声音还是低了半拍，「因此—帝国海军近东舰队的舰只已经奉命撤离博斯普鲁斯海峡，返回本土水域集结。」
话说完了，屋里安静了一小会儿。窗外传来远处炮声的闷响—那是俄军阵地上例行的骚扰炮击，每天下午都来这么几轮，打了大半年了，像是某种无聊的仪式。
尼古拉耶维奇大公的脸色暗了下来。他没有像阿尔布雷希特大公那样拍桌子骂娘——
