「拒绝了。」贝克将军摇了摇头，「我们通过前线的喊话哨和传单都发了最后通牒。半小时前，普军守将弗斯特少将派人送出来一封信一很短，就一句话：「苏斯特守军将恪尽军人职责，绝不投降。「」
弗朗茨没有说话。他看着苏斯特方向的天际线，嘴唇抿成了一条很紧的线。
「挺有骨气的。」他最终说了一句，「哎，内战终究是不好的。」
「但这是必须的，陛下。」
贝克将军发表完意见后继续汇报下一件事。他从马鞍上的图囊里抽出另一份文件，「另外，陛下一后勤方面的好消息。从巴伐利亚、匈牙利和波西米亚各地运来的粮食物资已经抵达了我们在占领区的各个分配站，后勤司令部报告说分配系统开始正常运转了。主要是我们控制的威斯伐伦和莱茵兰的几个城市。」
贝克将军展开了一张后勤路线图，「按照战时分配政策—一就是您之前批准的那套方案—一当地平民每人每天可以领到半公斤面包、四百克土豆或豆类、以及饮用水。不算宽裕，但至少不会饿死人了。在我们到来之前，这些地方的粮食供应已经因为战争中断了一周，有些非常困难的镇子上的人已经开始吃草根和树皮了。」
「好。这很关键。」弗朗茨的语气在说到这件事的时候明显认真了许多一甚至比刚才讨论战术的时候还要认真。他伸手揉了揉自己的眉心眉头拧得很紧。
「我说过很多次了一一我们需要让占领区的普鲁士平民认为我们不是侵略者。」他修正了一下措辞，「绝对不能是那种只会烧杀抢掠的侵略者。你可以打败一支军队，但你不能饿死一城的老百姓。老百姓饿了肚子，他就会恨你，他恨你他就会反抗，他反抗你就得派兵镇压，派兵镇压就会有更多的人恨你一这个循环一旦转起来，你占领一百年都消化不了这片土地。再者，我们打着为德意志除暴的旗号来的，也要让他们认为是自己人才对。」
贝克将军点了点头。
「各军、各师的军纪问题不需要我再重复了吧。」弗朗茨的语气忽然硬了起来，像是刀口翻了过来，「不准抢劫平民财物，不准侵犯妇女，不准无故损毁民用设施，不准以任何理由处决没有武装的平民。违反的，军事法庭按律执行一枪毙就枪毙，降级就降级，该怎么判就怎么判，不要因为打了胜仗就觉得可以放松。」
他的目光扫过在场的每一个将军，在每个人脸上都停留了一两秒钟。
「另外一」他加了一句，「我的禁卫军也会派出小分队，不定期到各部队的驻防区域进行抽查。查到问题的，军级主官连带受处分。」
「是。」贝克将军和加里波斯奇中将几乎同时回答。
弗朗茨刚要转身去看地图，特勒斯尔上校又快步走了过来。
这一次他的脸色跟之前不太一样。
「陛下。」他手里拿着一封刚拆开的密封信，蜡封的碎片还粘在信封口上，「驻英国大使馆刚刚发回的加急电报。」
弗朗茨接过来。
内容的核心只有一条：英国议会下议院正在辩论一项提案，授权政府在必要时向普鲁士王国派遣远征军，并拨付相应的战争经费。提案由首相迪斯雷利亲自推动，保守党已经在下议院占据多数席位，预计通过的可能性很大。
