她顿了顿，「找不到了。到现在也找不到。」
「我们在河边捡到他的，」鸟窝头男孩插了一句，「就坐在水边哭。要不是我们把他拉回来，他说不定自己就走到河里去了。」
希尔的嘴瘪了瘪，手指头还含在嘴里，眼泪忽然就掉下来了，一颗一颗的，砸在他脏兮兮的衣襟上，颜色倒是很干净。他也不出声，就那么无声无息地掉眼泪，肩膀一抖一抖的，活像一只淋了雨的小狗。
弗朗茨心里沉了一下。
他看着希尔那张又圆又脏的脸，一时间什么话都说不出来。他当然知道战争意味着什么一一他从小读的那些战史里写满了数字，多少万军队、多少门大炮、
推进了多少公里一但那些数字里面从来不会写，有一个五六岁的胖小子在河边坐着哭，因为满街的炮声让他找不到爸妈了。
我也不想的。弗朗茨在心里说。
但他同时也清楚地知道—一如果现在不打，让普鲁士继续发展下去，让那些该解决的矛盾继续攒着，攒到三十年后、五十年后，到最后裹挟着全欧洲爆发出来的那一场，会让更多的希尔坐在更多的河边哭。
这笔帐他算得过来。可是坐在他面前哭的这个小胖子算不过来。
「好了好了，别哭了。」鸟窝头男孩笨手笨脚地拍着希尔的背，「你看皇帝还在呢，哭成这样丢不丢人。」
希尔哭得更大声了。
扎辫子的小女孩蹲下来，从自己衣角上扯下一条布来一衣服本来就破，也不差这一条了—一给希尔擦了擦鼻涕，又擦了擦眼泪，但基本上是越擦越脏。
弗朗茨沉默了一会儿，开口说：「你叫什么名字？」
「克拉拉。」小女孩回过头来。
「克拉拉，我问你——」弗朗茨双手撑着膝盖，身子微微前倾，认真地看着她，「如果我说，我可以让你们都吃上饭。不用再挨饿，不用再卖报纸卖不出去，也不用啃死老鼠——你们觉得这样的话，我还算不算个坏皇帝？」
克拉拉眨了眨眼，没立刻回答。
倒是希尔先擡起头来，抽抽噎噎地说：「那、那肯定是好皇帝。我想吃白面包。那种、那种外面脆脆里面软软的————」
「白面包，你可真敢想。」鸟窝头男孩嗤了一声，「你怎么不说你想吃烤鹅腿。」
「我也想吃烤鹅腿。」
「行了。「弗朗茨一拍膝盖，站了起来，「就这么定了。」
几个孩子齐齐看着他。
「你们应该知道这座城里头，还有多少像你们这样的孩子吧？住桥洞底下的、教堂废墟里的、偷东西扒口袋混日子的一都算上。「他低头看着克拉拉，「我给你们一个吃饱饭的机会。愿不愿意？」
「————真的？」克拉拉的声音头一回有了点不确定。
「当然真的。我是皇帝。」弗朗茨拍了拍自己的胸口，军服上的鹰徽被他拍得一颤一颤，「你看，这是证件。全欧洲就这一个。我说话是算数的。」
「那我们要干什么？」克拉拉问，「不会让我们去打仗吧？」
「你想什么呢。」弗朗茨被她逗笑了，「就一件事你们帮我个忙。」
「什么忙？」
「来首歌谣。」
「歌谣？」克拉拉一脸莫名其妙。
「对。就是那种朗朗上口的、小孩子在街上唱着玩的歌谣。「弗朗茨比划了一下，「我说词，你们来唱—一到时候我派人来安置你们的时候，你们站在市政厅广场上唱一遍。就一遍。」
「唱什么？」
弗朗茨想了想，清了清嗓子。他其实五音不怎么全，但这不妨碍他用一种念白似的腔调，一句一句地把词说了出来——
「莱茵河水向北流，科隆城里起高楼。白衣皇帝过莱茵，口袋装着甜饼干。
小孩不用再挨饿，人人都有白面包。皇帝来了有饭吃，比那老国王可强。」
