指示棒又划向西面。
「黑森方向。黑森是帝国领土，也是我们向普鲁士中部投射力量的第二只手。第四军团驻黑森，战时沿美因河谷和富尔达走廊北上，目标是威胁普鲁士的西部工业区——鲁尔和莱茵兰。这一路不求深入，重在牵制。只要第四军团摆出进攻姿态，普鲁士就不得不在西线留下至少两个军的兵力，否则鲁尔的煤矿和钢铁厂就直接暴露在我们炮兵的射程之内。」
他停了一下，又补充了一句：「法国方面，根据现有密约，巴黎不会干涉此次行动。但西南方向仍保留三个后备师和两个骑兵旅驻守蒂罗尔及伦巴第和亚历山德里亚边区，以防万一。这部分兵力不计入主战场序列。」
指示棒放下。贝克—日科夫斯基合上了手中的文件夹，退后半步，微微欠身。
安静了大约三秒。
弗朗茨拍了两下手掌，不重，但在寂静的作战室里足够清晰。他站起身来，环顾在场的将领们。
「诸位，」他说，语气里带着一丝笑意，「贝克多年前就反复向我进言，说我们应当认真研究普鲁士人的总参谋部制度—一他们那套铁路动员体系、那套战役策划流程、那套从上到下贯通的参谋作业标准。我听了。不只是听了，我让他照着办了。我们花了十几年时间，把普鲁士人最引以为豪的那套东西学到了手。」
他停了停，嘴角微微上扬。
「现在，是时候跟这位老师较量较量了。」
作战室里响起一阵低沉的笑声。不是那种轻浮的哄笑，而是军人之间心领神会的会意——他们都清楚这句话背后的分量。
笑声落下后，弗朗茨拿起桌上一根指示棒，转身走到地图前，棒尖点在北方一个位置。
「汉诺瓦。」他说，「实力不强，陆军常备兵力不过三万余人，但地理位置极其关键。汉诺瓦夹在普鲁士的心脏地带和北海之间，一旦参战，普鲁士的整个西北方向就同时暴露了。国王乔治仍然对柏林那份《波茨坦协定》耿耿于怀——
说实话，那份协定本质上就是吞并，只不过没把话说到那么难听。他愿意站在我们这边。」
弗朗茨用指示棒在汉诺瓦和普鲁士西北部之间画了个弧线。
「但我不会让他第一时间参战。开战后一个月，等我们的主力已经越过维滕贝格一线、普鲁士被迫将主力集中在柏林正面的时候，汉诺瓦再宣战。届时普鲁士人要么从正面抽兵去堵西北方向的缺口，要么眼睁睁看着汉诺瓦军队切断他们通往北海港口的铁路。不管他们怎么选，都是顾此失彼。」
他把指示棒放回桌面，转身面向众人。将领们的表情大多很严肃。这是正常的反应—在场的人都清楚，一旦开战，赌上的是整个帝国的命运。打赢了，哈布斯堡将主宰整个德意志乃至中欧：打输了，后果不堪设想。也许俄国、法国会很乐意撕毁密约吃一块肉的。
弗朗茨看了他们一圈，笑了笑。
