「我说的就是钱的问题！」米哈伊尔终于忍不住，重重锤了下桌子，茶杯都跳了起来，「我们没钱了，内务大臣先生！您听明白没有？国库见底了！后面如果还要打君士坦丁堡攻防战，如果还是埃迪尔内这个规模，那咱们只能宣布破产了！「
「破产？」季马舍夫皱眉，「这也太夸张了吧？俄罗斯帝国怎么可能破产？」
「您以为我开玩笑？」米哈伊尔的声音近乎嘶哑，「我们现在欠了奥地利银行家一千一百万金克朗，欠法国银行三亿法郎，还有其他欠债。下个月还有笔两千万卢布的债券到期，我拿什么还？要是违约，整个欧洲的金融市场都会把门关上！」
会议室安静下来。其他大臣面面相觑，显然没想到情况严重到这种地步。
沙皇亚历山大二世看着有些失态的财政大臣，脸上闪过一丝不悦。他不喜欢臣子在御前会议上这样，有损君主威严。但他还是耐着性子问：「秋季不是有批战争税要收上来？
到时候应该能顶顶吧。」
财政大臣米哈伊尔摇了摇头：「陛下，战争税能收上来四千到五千万卢布。但按眼下的消耗速度，最多撑到明年初。也就是说，陛下，陆军必须在这之前结束战争。要是拖到明年春天还打不完，我是真没辙了。」
「够了，够了。」沙皇亚历山大二世摆摆手，显然不想再听这些丧气话。他沉默了一会儿，开口道：「五个月，应该够用。咱们的军队已经把埃迪尔内围得死死的，守军士气一天不如一天，粮食弹药也在耗尽。再熬一阵子，他们准得垮。」
沙皇转向陆军大臣米柳京：「米柳京，埃迪尔内到底什么情况？怎么到现在还拿不下来？」
「陛下。」米柳京将军翻开面前的文件，「根据巴尔干部队的报告，奥斯曼人花了大价钱，请法国和英国的工程师设计了这座要塞。这地方就跟当年的塞瓦斯托波尔一样难啃。「他顿了顿，「尼古拉耶维奇大公希望能从奥地利人那儿借些飞艇部队来。从天上扔炸弹，轰炸效果会好得多。另外，重炮还是不够。」
「可这都得花钱。」沙皇自己说出这句话后，陷入了长久的沉默。
