「他们就算没有结盟，靠近也是很可怕的事情！」英国首相迪斯雷利先生狠狠地用手中的钢笔敲着桌子，表情有些狰狞。
他站起来，走到斯坦利面前，几乎是逼视着他：
「斯坦利，我告诉你多少遍了！一定要阻止欧洲大陆上强国之间的靠拢！可你都干了些什么！」
「首相大人，我——」
「你什么你！「迪斯雷利打断他，「现在法国、奥地利、俄国三个国家抱成一团，我们在欧洲大陆几乎孤立无援！这就是你们外交部的成果？」
「可是首相，「斯坦利争辩道，「我们之前的策略是支持奥地利对抗俄国，同时拉拢普鲁士对抗法国。这个策略本身没有问题—」
「策略没有问题？」迪斯雷利怒道，「那为什么现在法国和奥地利走到一起了？你告诉我为什么？」
「这——」斯坦利说不出话来。
按照传统来说，法国和奥地利应该是天然的对手。两国不仅仅在义大利地区上有冲突，在普鲁士问题上也有矛盾，更别说过去数百年哈布斯堡和法国一直在打仗。
但现在，这两个国家居然放下了过去的恩怨，开始合作。
这完全出平英国外交部的预料。
「我告诉你为什么，」迪斯雷利冷冷地说，「因为他们发现，瓜分奥斯曼帝国比互相争斗更有利可图。因为他们都欠了债，都想从奥斯曼帝国身上捞回本钱。」
他顿了顿：「还有个原因他们都对英国的霸权不满。」
「所以，」迪斯雷利转身回到办公桌后，「他们暂时搁置了彼此的矛盾，联合起来对付我们。」
房间里安静了片刻。
战争大臣和第一海军大臣就在旁边憋笑，看热闹。
外交大臣被首相这么严厉地训话，可不常见。平时迪斯雷利虽然严格，但很少会这样当着其他大臣的面骂人。
斯坦利勋爵的脸涨得通红，头垂得很低。
「首相大人，」他小声说，「我—我会立刻让驻法国、奥地利的情报人员行动起来，弄清楚他们的真实意图，还有外交交涉.」
「交涉？」迪斯雷利冷笑，「现在交涉还有什么用？人家舰队都开出来了！」
他看了看斯坦利，叹了口气，语气稍微缓和了一些：
「算了。事已至此，现在说这些也没用。你回去之后，立刻评估一下我们在欧洲大陆，不对，应该说世界上还有哪些可以争取的盟友。能拉拢的都拉拢。」
「是，首相大人。」斯坦利如释重负。
迪斯雷利转向战争大臣和第一海军大臣。
刚才还在憋笑的两个人立刻收起了笑容，站直了身体。
最后，英国首相迪斯雷利先生狠狠地瞪了这两位一眼：
「你们两个也别笑。陆军和海军现在也要做好准备。」
「是！」两人齐声回答。
「哈代，」迪斯雷利看着战争大臣，「陆军立刻准备一支可以随时出发的机动部队。人数不用太多，五千到一万人就够。但必须是精锐，装备要好，训练要足。」
「首相，这支部队的用途是？」哈代问。
「预备队。「迪斯雷利说，「如果局势进一步恶化，我们需要一支能够快速部署的部队。可能是埃及，可能是希腊，也可能是波斯。总之，必须随时能动。」
「明。「哈点头，「我刻排。「
「乔治，「迪斯雷利又看向第一海军大臣，「地中海舰队撤出爱琴海险后，开向哪里？「
「我建亡开向马尔他。」乔治说，「那里是我们在地久海最重截的海军基地，经营了很长时间，易守难攻。而且位置居人，无论是向东还是向西，都能快速反应。「
「不。」迪斯雷利摇头，「地海舰北给我开向埃及的亚历港。」
