而在美洲，为了执行战略重心转移到欧洲、近东以及中亚的决策，英国开始从加拿大地区撤军一一那些驻扎在魁北克、安大略的红衣军团正陆续调往地中海和印度。
为了维持对北方合众国的威，避免美国趁英国战略收缩之机吞并加拿大，支持并扶植美利坚联盟国成为必然选择。
这次英国特使奥多·罗素爵士来到里奇蒙，正是为了落实这一战略调整。
过去一个月里，他与图姆斯总统进行了多轮密集会谈，讨论的议题包括英国向联盟国提供低息贷款、出售先进武器、帮助建设铁路网络，以及最关键的一一支持联盟国在加勒比海地区的扩张野心。
作为回报，联盟国需要在必要时配合英国的全球战略，包括在外交上支持英国立场，在军事上提供必要的协助。
里奇蒙火车站的站台上，一队队工人正忙碌地从货运车厢中卸下一箱箱沉重的设备。
这些来自英国曼彻斯特的机械一一蒸汽机、织布机、车床、铣床一一在秋日的阳光下闪着金属光泽。这是英国对联盟国工业化承诺的第一批兑现。
英国特使奥多·罗素爵士站在站台边缘看着这一切。
他转头对身旁陪同的联盟国外交部长约瑟夫·约翰斯顿慢悠悠地说道：「部长先生，英国会支持贵国在古巴问题上的决议，但是，迪斯雷利首相对贵国只想要拿走古巴西部有一些不满啊。难道古巴东部你们没有兴趣吗？」
约瑟夫·约翰斯顿是个精瘦的中年人，头发已经开始花白。作为曾经的联盟国将军，他在战场上以谨慎著称，现在作为外交部长，这种谨慎同样体现在外交辞令中。听到罗素的话，他心里暗暗叫苦。
联盟国当然对古巴东部有兴趣，那里有肥沃的土地、丰富的矿产、理想的港口。但问题在于，古巴东部虽然名义上属于西班牙，实际管控者却是奥地利帝国。自从1870年的《维也纳-马德里古巴协定》签订以来，奥地利已经在那里经营了六年，虽然管理松散但毕竟是哈布斯堡家族的势力范围。
联盟国绝不会冒险与奥地利发生不必要的冲突。西班牙是个老掉牙、病殃殃的老虎，从这头老虎口中夺食，凭藉联盟国现在的实力，再加上英国的暗中支持，完全可以成功。
但奥地利是另一头健康得要命的老虎。从这样的老虎手中抢东西，那就是找死了。
但对于帮助联盟国颇多的大英帝国，约翰斯顿不能说得太直白。他脸上挤出一丝谦卑的笑容：「我的特使先生，联盟国的实力比北方的合众国是差了很多的。饭要一口一口吃，步子迈得太大容易扯着蛋...，我是说，容易失去平衡。图姆斯总统对于能拿下半个古巴已经是非常乐观的期待了。至于东部古巴，再议吧，再议吧。」
「呵呵。」罗素爵士发出一声轻笑，显然对这个外交辞令并不满意，但他也知道不能逼得太紧。他右手转着手杖，话锋一转，问道：「还有一件事，我需要你去和总统说一句。」
「什么事？」约翰斯顿警觉地问道。
「我们需要贵国出至少五千名士兵。」
