巴赫苦笑了一下：「陛下，您真要我说实话？」
「说。」
「今天下午提交，明天早上整个维也纳的咖啡馆都会讨论这件事。后天，柏林、伦敦、巴黎的报纸头版。」首相巴赫摊开双手，「您知道的，议会里那些议员，嘴巴比筛子还漏。上次关于提高关税的讨论，我们还没表决，法国商人就已经开始囤货了。」
施瓦岑贝格插话道：「更别说议会里还有几个议员，我怀疑他们定期向英国人汇报。
虽然抓不到把柄，但是.：：」
「该死。」弗朗茨揉了揉太阳穴，「那个叫什么来着，波希米亚王国选出来的那个胖子议员？」
「盖尔·帕拉基斯。」巴赫提醒道，「他私底下跟英国领事馆的人来往密切。标准的牛津大学毕业的，亲英派。」
「这些蛀虫..：」弗朗茨咬牙，随即摆摆手，「算了，暂时先别提交本土化的提案。
我们要想个办法，既能保护我们的利益，又不能让消息泄露。」
「军管？陛下。探测专家们我们都是派遣军方保护控制的，要不然这个继续？」
「头疼，先继续军管。我之前一直让你们在奥属南非修筑防线，训练军队，至少开普殖民地的英国军队现在是打不过我们的。内阁想个办法，实在不行，我们就装聋作哑，自己慢慢开采，让他们猜去吧。」
「陛下。可以进行战略欺骗，知道这件事的就我们几个高层和奥属南非军方、勘探队，让我们在文件上写大概1000万盎司的黄金，如何？」
「可以。就先这样。」
弗朗茨推开书房门，目光立刻坐在他专属皮椅上的身影吸引一一茜茜正襟危坐，双手交叠放在膝上，那双平日里总是带着笑意的眼睛此刻异常严肃。
「弗朗茨，我需要和你谈谈了。」她的声音比平时低沉了几分。
弗朗茨注意到茜茜穿着那件深蓝色的天鹅绒长裙，是她只在重要场合才会穿的那件。
「什么事情？我亲爱的皇后。」弗朗茨绕过书桌走到茜茜身后。他的手指轻柔地按在她的肩膀上，能感受到紧绷的肌肉。他开始轻轻地揉捏，试图缓解她的紧张，「有什么是我这个丈夫可以为您效劳的？」
茜茜下意识地想要放松，但随即抓住了弗朗茨那双正在她肩膀上游走的手，脸色微红。
「我说正事。」她轻咳一声，努力让自己的声音听起来更加坚定。
「什么事情？」弗朗茨收起了玩笑的心思，但双手依然轻轻覆在妻子的手上。
茜茜深吸一口气，转过身直视丈夫的眼晴：「我们的女儿，吉塞拉。你知道她已经20
岁了。」她顿了顿，似乎在斟酌措辞，「而我和你结婚的时候才16岁。你知道吗？维也纳的贵族圈子里已经开始有闲言碎语了。这年头20岁还不出嫁的贵族小姐，实在是太少了。」
「哎。」弗朗茨露出一个温和的笑容，走到书桌旁，从抽屉里取出一本最新的医学期刊，轻轻放在茜茜面前，「你没看这个月的《维也纳医学评论》吗？上面有篇文章专门讨论了女性的最佳生育年龄。研究表明，女性最好18岁成年，20岁之后生育对母体和婴儿都更有利。」
