「最好如此。」
比塞克总督终于上了马车。车夫一甩鞭子，马车咯吱咯吱地消失在夜色中。
刘阿生站在门口，一直等到马车的声音完全听不见了，才重重吐出一口气。
「老爷？」罗明从屋里探出头来。
「进来说话。」
两人回到屋里，刘阿生一屁股坐在太师椅上，整个人像是突然老了十岁。
「老爷，总督刚才那话..：」罗明欲言又止。
「是威胁，也是利诱。」刘阿生闭着眼睛，「这些洋鬼子，翻脸比翻书还快。今天还叫你兄弟，明天就能拿炮轰你。」
「那我们..」
「还能怎么办？」刘阿生睁开眼，眼神锐利，「当年要不是投靠了奥地利，咱们早就被荷兰鬼子赶到海里喂鱼了。现在人家要用咱们，咱们就得卖命。」
他站起身，走到神龛前，对着关帝爷的神像拜了三拜。
「罗明，去传话。让福记的陈老大、义兴的林老二、还有和胜的黄老三，今晚子时都到后院来。记住，让他们都带上能打的兄弟，每人至少五十个。」
「老爷，这是要..：」
「是要摊牌了。」刘阿生转过身，脸色阴沉，「三发那个王八蛋，仗着有英国人撑腰，这些年没少给我使绊子。这次正好一起收拾了。」
「可是三发手下也有接近一千号人..」
「一千人又怎样？」刘阿生冷笑，「奥地利的大炮一响，看他还敢不敢嘴硬。你去帐房，支一万两银子出来。五千给奥地利兵买酒买肉，剩下的分给各堂口，让兄弟们都打起精神来。」
「老爷，一万两可不是小数目...」
「钱算什么？」刘阿生摆摆手，「这次要是办成了，整个加里曼丹的金矿、香料、木材，哪样不是钱？要是办砸了，留着银子也是给别人做嫁衣。」
罗明点点头，转身要走，又被叫住了。
「等等，」刘阿生想了想，「再派人去山口一趟，跟客家人的头领说，愿意跟着干的，以后大家就是兄弟。不愿意的，趁早滚蛋，免得到时候刀枪无眼。」
「明白了。」
罗明走后，刘阿生又在屋里了几圈步。他走到墙角，掀开一块地板，从下面取出一个铁盒子盒子里装着一面旗子，那是当年兰芳公司的旗帜。
他抚摸着旗子，喃喃自语：「列祖列宗在上，不是阿生不争气，是这世道变了。要想活下去，
就得学会变通。」
窗外突然响起一声惊雷，接着就是瓢泼大雨。雨水打在瓦片上，声音大得吓人。
刘阿生把旗子重新收好，站在窗前看着雨幕。
这场雨来得正是时候，可以掩盖今晚的动静。等雨停了，加里曼丹岛就要变天了。
他回到桌前，铺开一张新的宣纸，研墨提笔：
「兰芳自治省令：凡我唐人子弟，年满十六，身体健壮者，限三日内到各堂口报名。此次征伐蛮夷，为我族开疆拓土，事成之后，论功行赏...」
笔尖在纸上沙沙作响，就像这场雨一样，停不下来了。
