第466章 巴拿马运河的想法与突尼西亚的建设
慕尼黑，在宁芬堡区一座气派的新古典主义别墅里，莫里斯·德·赫希男爵正在他那间装饰豪华的书房里等待客人。
这位犹太银行家据说拥有超过两千方英镑的财富一一这在当时几乎是天文数字，流言称他为欧洲最富有的五个人之一。书房的橡木书架上摆满了各种语言的书籍，墙上挂看伦勃朗和鲁本斯的真迹，波斯地毯厚得能没过脚踝。
管家轻轻敲门：「男爵阁下，法国客人到了。」
「请他们进来。」赫希放下手里的《维也纳金融时报》，整理了一下领带。
斐迪南·德·雷赛布快步走进书房，这位建造苏伊士运河的传奇人物已经69岁，但依然精神翼铄。他身后跟着两个年轻人，看装束应该是他的助手。
「好久不见，杰罗伊斯。」雷赛布热情地握住赫希的手。只有老朋友才会叫他的犹太名字。
「是啊，自从战争爆发之后，我们就很久没往来了。」赫希引着客人们在壁炉旁的真皮沙发上坐下，「来人，上茶。或者咖啡也行，你们觉得呢？」
「要咖啡吧，请给我多来点糖。」雷赛布摘下礼帽，解开外套的扣子，显然是把这里当自己家了。
仆人很快端来银质咖啡具。赫希亲自为老朋友倒了一杯，加了三块方糖。
「杰罗伊斯，」雷赛布抿了一口咖啡，突然压低声音，「我有一项大生意跟你谈。」
「很大的生意。」他又重复了一遍，眼晴里闪着兴奋的光。
赫希笑了笑，往壁炉里添了块木柴：「怎么？法国国内被战争破坏的铁路、公路需要我投资修复吗？我可提前跟你说，刚给柏林政府垫了一百一十方英锈修复战争损失，我这里的闲钱可不算多了。」
这当然是谦虚。整个欧洲都知道赫希男爵的财力深不可测。
「比这大得多。」雷赛布神秘兮兮地探过身子，像是要透露什么天大的秘密，「跟苏伊士运河一样伟大的工程—一巴拿马运河！」
「什么？」赫希的咖啡杯在半空中停住了，「可巴拿马现在不是奥地利的殖民地吗？我记得是之前从大哥伦比亚割让过去的。」
「没错，所以才来找你这个在奥地利手眼通天的人啊。」雷赛布示意助手递过一个皮革文件夹「你看看这个。」
赫希接过文件夹，里面是厚厚一叠技术报告和财务预算。最上面写着：《巴拿马地峡运河工程可行性研究报告》。
「1855年，美国工程师威廉·肯尼什就勘查了巴拿马地峡，」雷赛布一边解释一边指着报告上的地图，「整个运河只需要80公里长，比苏伊士运河短一半。虽然要穿过山脉，技术难度大一些，
