「我要他成立一个专门研究高产作物品种的小组。」弗朗茨一边写一边解释，「杂交育种这个概念你可能不太懂，简单说就是把不同品种的优良性状结合起来。比如一种小麦产量高但容易得病，另一种抗病但产量低，通过科学的杂交方法，就能培育出既高产又抗病的新品种。」
「啊？」布鲁克男爵瞪大了眼睛，这听起来简直像是天方夜谭。
弗朗茨突然又停下笔，兴奋地说：「不光是农作物！猪、鸡、牛、羊都可以通过选育来改良品种。想想看，如果我们的猪能比现在长得快一倍，产肉多一倍，那对整个帝国的肉类供应会有多大改善？」
现在是1874年，还没有冷链技术。所以，奥地利帝国虽然在非洲有很多农场，但是那边的肉也运不过来啊。
他把写好的便条递给布鲁克：「这是孟德尔在布吕恩的地址。你派人去请他来维也纳，就说皇帝有重要任务交给他。」
「那个...陛下，」布鲁克小心翼翼地建议，「是不是应该先让孟德尔先生研究一下可行性？
毕竟这听起来..：」
「肯定可行的！」弗朗茨打断了他，语气里充满了只有他自己才懂的自信，「相信我，布鲁克。这项技术会彻底改变帝国的农业面貌。」
「还有一件事。我觉得是时候成立一个独立的农业部了。现在农业事务分散在内政部、财政部和各地方政府手里，效率太低。我们需要一个专门的部门来统筹农业改革。」
「我完全同意，陛下。」布鲁克赶紧附和，「专事专办，确实能提高效率。那么部长的人选..
「这个以后再说。先把孟德尔请来，然后你们农业委员会继续完善方案。记住，我们的目标不仅是解决当前的土地问题，更要为帝国的农业现代化打下基础。对，就是农业的现代化，我觉得这可以是一个独立的名词。」
「遵命，陛下。」布鲁克男爵深深鞠了一躬，抱着那份报告退出了办公室。
走在宫廷的长廊上，他还在琢磨皇帝刚才说的那些话。杂交育种？高产品种？这位年轻的皇帝总是能提出一些让人意想不到的想法。不过话说回来，正是这些看似疯狂的想法，让奥地利帝国在短短几年内发生了翻天覆地的变化。
也许，这个整天摆弄豌豆的人真的能创造奇迹呢？
九月的美泉宫花园里，秋意已经很浓了。弗朗茨站在装饰着大理石雕像的池塘边，手里捏着一把鱼食，慢慢撒进水里。几条锦鲤立刻游了过来，在水面上激起一圈圈涟漪。
「你会种地吗？我亲爱的约瑟夫·亚历山大·冯·赫尔弗特。」弗朗茨突然开口。
刚刚被侍从领进花园的赫尔弗特男爵愣了一下。他今年54岁，留着维也纳流行的络腮胡，穿着一身剪裁得体的深色礼服。作为下奥地利议会的资深议员和帝国议会成员，他参加过无数次政治会议，但从没遇到过这样的开场白。
「陛下，我...我不会种地。」他结结巴巴地回答，感觉自己像个没准备好功课的学生。
