之后，维多莉亚王储妃就和茜茜去了别处，两位女士手挽手地走向花园，身后跟着几个女官。毕竟茜茜还是个孕妇需要格外照顾，而且两个都有自由倾向的人应该也有共同话题一一她们都不太喜欢宫廷的繁文节。
「啊，陛下。我想跟您谈一下关于议和的事情。」排特烈王储见自己的妻子和茜茜皇后远离之后，脸色也从刚才的热络变成了冷静。
他下意识地握了握拳头，「在英国不提供新的贷款的前提下，普鲁士已经无法继续这场战争了。我们的财政大臣昨天告诉我，国库里的钱只够维持一个月。当然，奥地利还是有实力继续推进战线，也许打个一年多，足以把法国人和瑞典人、丹麦人推出德意志地区。」
弗朗茨还是报以微笑。
排特烈王储继续说道，声音越来越低：「不过，我想，这对贵国的经济负担也太重了一些。听说贵国最近在非洲的军事行动也需要大量资金，而且，您也没有什么必要的理由一定要这么做。毕竟...毕竟这是我父亲挑起的战争。」说到最后，他的声音几乎听不见了。
「来，坐下说话。」弗朗茨示意腓特烈王储跟他走到凉亭下面。凉亭里已经摆好了酒具和点心，弗朗茨亲自给他倒了一杯葡萄酒一一那是1847年的托卡伊贵腐酒，「奥地利的经济状况确实还不是太好。虽然钢铁产业发展迅速，但战争的消耗始终是个无底洞。」
弗朗茨端起酒杯，轻轻晃动着琥珀色的液体，「奥地利如果继续这场战争，大概是需要进行全面动员的。毕竟拿破仑三世为了这场战争也付出了太多，听说他又跟非常令他厌恶的法国罗斯柴尔德家族妥协了。他的政权已经摇摇欲坠，巴黎的工人在闹事，奥尔良派在密谋，他要是拿不到合适的答案，肯定要下台。奥地利要跟这样的处于悬崖边上的人打，不全面动员是搞不定的，但全面动员的花费实在是太高了一些。」
「而且，我们普鲁士也没有合适的东西来抵押给您了。」排特烈王储抿了一口酒，酸甜的味道让他稍微放松了一些，但随即又苦笑起来，「据我所知，上阿尔萨斯、普属萨克森两地是作为贷款抵押物给了贵国，而西里西亚地区则是奥地利出兵的条件。」
他停顿了一下，似乎在回忆什么：「普鲁士还有什么能给您的呢？我想普属波兰您也不会要。」
「哈哈，波兰人还好说，但是波兰贵族我是一个也不想要了。」弗朗茨摸了摸自己的下巴，做了个厌恶的表情，「上次处理加利西亚的波兰贵族密谋，光是审判就花了三个月。这些人总觉得自己应该恢复昔日的荣光。」他话锋一转，「法国人依仗的其实一部分是他们占据的领土，另一部分应该是掌握的普鲁士俘虏，据我的情报官估计，至少有二十万普鲁士俘虏，还有两三万巴伐利亚俘虏。」
「二十万..：」排特烈痛苦地闭上眼晴，「都是帝国的精锐啊。」
「普鲁士还能坚持多久？」
「六到九个月，但那是理论上的。」排特烈王储为难地咬了咬嘴唇，手指不自觉地敲打着桌面，「事实上，一个月之后，普鲁士就没有钱发士兵工资了。现在处于后方的士兵已经两个月没有领到军，靠的全是爱国热情在支撑。后面肯定还是需要奥地利进行帮忙。普鲁士的工业家们，蒂森、巴斯夫、曼内斯曼这些人，也为了王国垫了不少资金，有些人已经到了破产边缘。王国政府不能看着他们破产，否则普鲁士的工业就完了。」
「emmm，我其实有一个逼法国人议和的计划。」弗朗茨放下酒杯，身体前倾，凝神看着腓特烈王储。阳光透过凉亭的缝隙洒在他脸上，让他的表情显得有些高深莫测，「但你现在能做的了普鲁士的主吗？」
这句话有一丢丢危险，因为威廉一世还没死呢，他才是普鲁士国王。空气似乎凝固了几秒。
排特烈的脸色微微一变，但很快恢复了镇定：「当然，陛下。」腓特烈王储挺直腰板，眼神坚定地点点头，「我已经得到父亲的许可。在我离开柏林前，他亲手签署了全权委托书。只要有利于王国的事情，我做什么都可以。说实话，父亲现在...状态不太好，
御医说是过度激动导致的轻微中风，需要静养。」
「原来如此。」弗朗茨若有所思地点点头，谁知道威廉一世是不是真的中风，管他呢，「那么，让我们开诚布公地谈谈吧。」
「我们这样..：」
