我们能够动员的兵力已经接近极限了。斯堪地那维亚联合王国虽然是我们的盟友，但他们的人口基数太小，提供的兵力有限，远远比不上普鲁士和奥地利的动员能力。如果这场战争演变成旷日持久的消耗战，从纯粹的数字上来讲，我们很可能会处于劣势。」
拿破仑三世停在了在沙盘边上代表着维也纳的棋子前，若有所思地说道：「而且，我相信奥地利的弗朗茨也不愿意陷入与我们的长期消耗战中。这对他没什么太大的好处。最重要的是，如果我们在这里打得你死我活，最终得利的将是英国人。」
「这也是奥地利最近派遣密使，通过瑞土来找我们秘密和谈的真正原因。」皇帝补充道。
「但是，陛下，」海军大臣热努伊上将的脸色变得有些难看，他握紧了拳头，声音中带着明显的愤怒，「他们的条件实在是太过分了！要求我们退出所有占领的领土，包括我们用鲜血换来的每一寸土地。这简直是对帝国军队的侮辱！要不是奥地利人突然插手，现在普鲁士早就在柏林的王宫上竖起白旗了。」
「对啊，陛下。」一位年轻的参谋军官也忍不住开口：「我们损失了这么多优秀的官兵，连美丽的里昂都变成了一片焦土。我的表弟就在里昂保卫战中牺牲了...我们不能就这么便宜了普鲁士人！」
这番话引起了在场许多人的共鸣，低声的附和声此起彼伏。
「所以，」拿破仑三世提高了声音，脸上又一次展露出了自信的微笑，「阿道夫将军的这次部署才显得如此关键。普鲁士第三集团军是他们最精锐的主力部队之一，我们已经在之前的战斗中彻底打垮了他们的第四军团。现在只要我们能够吃掉被包围的第三集团军，普鲁土人就算再怎么紧急动员新兵，短时间内也不可能训练出能与这支精锐部队相提并论的军队。」
皇帝走到代表普吕姆的位置，用手指轻轻敲了敲那个被包围的黑鹰棋子：「更妙的是，包围圈里面还有排特烈王储。这可是绝佳的谈判筹码，老威廉就这么一个儿子。而且，如果我们能借此俘虏大量普鲁士官兵，这就对我们的谈判更有利了。」
拿破仑三世停顿片刻，目光变得锐利：「记住，要尽量活捉排特烈王储。哪怕为此付出一些额外的代价也是值得的。一个活着的王储，比一具户体有价值得多。」
「遵命，陛下。」在场的将领们齐声应道。
「阿道夫，」拿破仑三世又走到陆军大臣身边，语气变得严肃起来，「说实话，你有多大把握能在奥地利援军赶到之前吃掉这支集团军？」
