第436章 去往南非与梅克伦堡公国的战斗
「索马利亚派人去了吗？」弗朗茨看着地图上画的一条从奥地利威尼斯经地中海是克里特岛、赛普勒斯然后穿过苏伊士运河，红海，绕过非洲之角-索马利亚然后到达奥属东非的三兰港，之后是莫三比克殖民地，再经由铁路到达奥属南非。
不过，有个问题，奥属东非是最近才开始占领的，一切都还在起步阶段，所以弗朗茨问了这个问题。
外交大臣施墨林从文件夹中抽出一份报告，推了推单片眼镜：「陛下，我们前年大概只派了十几个人外交官和翻译，跟索马利亚北部的伊萨克氏族、达罗德氏族等几个主要部落签订了一系列条约，名义上确认了帝国对索马利亚的宗主权。」他顿了顿，露出一丝满意的神色，「英国人目前还没有表现出对这个地方的兴趣，他们的注意力都在埃及和苏丹。这对我们来说是个好消息。」
「埃及可不是个好消息，我亲爱的约翰。」
「听，陛下。英国政府毕竟在埃及投入的时间比我们早得多，事实上，也多亏英国政府短视没有提前加入苏伊士运河开发，要不然帝国也插不进去。然后索马利亚，对，索马利亚。」
施墨林的手点了点索马利亚的位置。他的语气转为忧虑，「我跟殖民大臣西吉斯蒙德大公以及工业部的人商量了好几次。说实话，陛下，索马利亚的情况比我们预想的要困难得多。」
弗朗茨擡起头，示意他继续说下去。
「根据我们派去的地理学家和气象专家的报告，这里大部分地区是干旱或半干旱气候。全年气温都在三十度以上，有些地方甚至能达到四十五度。最要命的是降水一一年降水量不足200毫米，
整个地区只有朱巴河和谢贝利河两条像样的河流，而且还经常断流。」
「基础设施呢？」
「基础设施呢，基本上为0，陛下。」施墨林苦笑着摇头，「去年工业部派了一个工程队去建设港口，初步选址在北部亚丁湾沿岸的贝拉韦一一那里有个天然良港。但是一年过去了，进度..
怎么说呢，相当缓慢。」
「为什么？」
「首先是劳工问题。」施墨林解释道，「当地人大多是游牧民族，逐水草而居，根本不愿意定居下来做工。我们想雇佣劳工都找不到人。从其他地方运输劳力吧，成本又太高一一从莫三比克运一个工人过去，光路费就要四五个金克朗。而且当地的补给能力有限，目前规模工程的淡水都要从外面运，根本支撑不了更大规模的工程建设。」
「还有疾病，疟疾、霍乱、痢疾...去年派去的三百二十个工程人员，有三十多个病倒了，死了十个。毕竟当地的医疗条件几乎等于没有。」
