弗朗茨的目光变得锐利起来。他缓缓转动着手中的水晶酒杯，里面的托卡伊贵腐酒泛着金色的光泽。
「工业部副部长拉斯洛伯爵的三子，」皇帝的声音很平静，但每个字都像重锤一样敲在三位大臣心上，「跟波士尼亚总督坎特雷克伯爵之死扯上了关系，而且关系很大。」
三位大臣的脸色都变了。
「我虽然很不想这么觉得，」弗朗茨继续说道，语气中带着一丝疲惫和失望，「但看来，我的政府内部也有不少反对我的人。」
布尔伯爵额头上渗出了细密的汗珠。作为首相，如果政府内部真的存在反叛势力，他难辞其咎。
「陛下，帝国绝大部分人都是忠于您的。」布尔伯爵赶紧开口，试图缓和气氛，「政府更是如此。您别忘了，现在政府里的官员，绝大部分都是您推行考试选拔制度后选拔上来的公务员。他们能有今天的地位，全靠您的改革。他们感激您还来不及呢，怎么会害您？」
「绝大部分？」弗朗茨抓住了这个词，嘴角露出一丝冷笑，「也就是说，首相您也认为还是有一小撮敌人咯。」
布尔伯爵的脸色更加苍白了。他意识到自己说错了话，但现在改口已经来不及了。
「呢，陛下。」他硬着头皮说道，声音有些发颤，「我相信是有一些不满的人一一任何改革都会触动某些人的利益，这是不可避免的。但是，但是他们也不会有那个胆子参与谋反。毕竟，谋反可是要掉脑袋的大罪（奥地利这儿没有诛九族）...」
「你以你的荣耀担保吗？」弗朗茨的声音突然变得冰冷。
「这、这..：」布尔伯爵的额头上汗水更多了。以荣耀担保，这在贵族中是极其严重的承诺。
如果事后证明他的判断错误，整个家族都会蒙羞。
餐厅里陷入了死一般的寂静。连一向精明的布鲁克男爵此刻也不敢开口。
他顿了顿，语气变得更加谨慎：「您也知道，这种审查就算是例行公事，对那些兢兢业业工作的官员来说也是一种羞辱。被审查的人如果自己什么也没干就被审查，会觉得自己的荣誉和忠心受到了玷污。您也不想叶马斯克那件事重演吧？」
叶马斯克事件。
那是三年前的事了。叶马斯克是帝国中央政府医疗局下属的一个科长，一个勤勤恳恳工作了二十年的技术官僚。内务部的密探不知从哪里得到消息，说他与美国北方的一些医药公司有不正当往来，涉嫌泄露帝国的医药专利。
叶马斯克被带走审查，一关就是三个月。期间他的家人四处奔走，但没有人敢为他说话一一谁知道内务部手里有什么证据呢？
最后，叶马斯克被释放了，因为「证据不足」。但他的名誉已经毁了，同事们看他的眼神都变了，上司也不再信任他。
一个清晨，叶马斯克穿着他最好的礼服，把二十年来获得的所有勋章都别在胸前，来到了英雄广场。在数百名晨练市民的注视下，他大声宣读了一份声明，控诉内务部的不公，然后...点燃了自己。
火焰吞噬了他的身体，也吞噬了那些代表荣誉的勋章。
事后的调查证明，所谓的泄密完全是子虚乌有。那些证据后来被证明是正常的学术交流信件。
叶马斯克的死震动了整个帝国官场，也让内务部的权力受到了一定限制，再也不能随便抓人审判了，必须要有一定的证据。
当然，如果内务部长雷纳大公认定的高威胁单位，还是可以直接抓捕的。
「叶马斯克..：」弗朗茨喃喃重复着这个名字，手指敲击着桌面，思索着。
「我也在想这件事。」弗朗茨深吸一口气，声音恢复了平静，「但是，政府公务员、各部部长有义务配合内政部和内务部的审讯工作。这是帝国法律规定的。」
