寝宫里一片死寂。威廉一世缓缓站起身，他特意掏了掏耳朵，然后转向身边的侍从：「我是不是听错了？我们北方的邻居对我们宣战了？」
「呢，是的，陛下。」侍从官战战兢兢地回答。
出乎所有人意料，威廉一世突然大笑起来：「哈哈哈哈哈哈！」
笑声在寝宫里回荡，让在场的人都感到不安。奥尔森伯爵的脸色更加苍白了。作为理智派的代表，他一直反对斯堪地那维亚参与这场战争，但王储奥斯卡和激进派占了上风。
「陛下，」奥尔森不得不硬着头皮继续说道，「您还有两小时时间。如果您能将北日德兰半岛转交给我们，战争可以避免。」
威廉一世的笑声夏然而止。他冷冷地看着奥尔森，声音里充满了轻蔑：「既然你们想要战争，那就来拿吧。」他走到窗前，望着渐渐亮起的天空，「当然，
别怪我没提醒你们，法国人的巴黎可都在我们的兵锋之下了。你们选择在这个时候背后捅刀，真是...有趣。」
奥尔森深深叹了口气：「好吧，陛下，宣战诏书已经送达。我告辞了。」他再次鞠躬，「愿上帝保佑我们两国的士兵。
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「上帝？」威廉一世冷笑，「上帝站在大炮多的一方。」
而在奥尔森大使走后，威廉一世的脸色瞬间变得铁青。刚才的轻蔑和嘲讽消失得无影无踪，取而代之的是忧虑。他猛地转身，声音严厉：「安东亲王、陆军大臣罗恩伯爵、阿达尔伯特亲王都通知了吗？」
「通知了，陛下，」侍从官立即回答，「信使已经派出，他们马上就到。」
「很好。」威廉一世快步走到书桌前，「立即发电报给在法国前线的弗里德里希·卡尔亲王和毛奇总参谋长，告诉他们，我们的北方出现了新的敌人。还有，通知所有波罗的海沿岸的要塞进入最高戒备状态、通知汉诺瓦王国，告诉他们一旦有法军试图从北方或者他们那边登陆的想法，一定要以中立国的名义阻止，通知我们。」
「是，陛下！」
荷尔施泰因公国目前是汉诺瓦王国的，他得到了英国和奥地利的独立保证，
而从地图上看，就算法军从日德兰半岛登陆，他们最多只能夺回这里，想要深入到普鲁士北方核心领土，一个方案是直接登陆，另一个就是强行通过汉诺瓦的领地。
1872年8月17日上午9点整，斯堪地那维亚联合王国的宣战时限到期，战争的序幕以一阵猛烈的炮击拉开。
菲英岛上布置的数十门大口径火炮同时轰鸣，炮弹如雨点般落向小贝尔特海峡对岸的胖特烈西亚港（前二就是威廉军港和基尔），虽然精度都不太准确。
与此同时，斯堪地那维亚海军舰队也加入了炮火攻击。炮火将普鲁士海军的三艘铁甲舰封锁在港口出不来，这样一来，普鲁士失去了将近一半的机动兵力。
双方进行了一波波的炮战。
就在排特烈西亚遭受炮击的同时，一支庞大的法国舰队正在斯卡格拉克海峡展开。这支从挪威各港口集结的舰队，护送着法国北方军团的登陆部队，开始在日德兰半岛北部实施两栖作战。
斯卡恩、勒肯、希茨海尔斯等地的海滩上，法军土兵如潮水般涌上岸。他们几乎没有遇到任何抵抗。普鲁士军队的防御部署出现了失误一一他们将主要兵力集中在奥尔堡、排特烈港等深水港口，认为敌人必然会选择这些便于大型舰只停泊和物资卸载的地点登陆。
深水港口可以让运输船直接靠岸，便于快速卸载重型装备和大量补给。但法国人偏偏反其道而行之，选择了那些看似不适合大规模登陆的浅滩和小型渔港。
