菲尔德立刻明白了什么，脸上露出谄媚的笑容：「伯爵阁下真是高瞻远瞩！法国人现在正需要大量军火物资，我们的钢铁...」
「正是他们急需的。」格兰维尔站起身来，「走，陪我到车间看看。」
两人走出办公室，沿着铺满煤渣的道路向生产车间走去。越往里走，噪音越大，空气也越发污浊。工人们赤裸着上身，在炽热的高炉前挥汗如雨。汗水混合着煤灰，在他们身上形成一道道黑色的沟壑。
格兰维尔突然停下脚步，眉头紧皱。
在车间的一角，几个工人正围坐在一起打牌，旁边还有一个人靠在墙上，脸色苍白，
不时发出痛苦的呻吟。
「这是怎么回事？」格兰维尔的声音冷如寒冰。
菲尔德的脸色立刻变了，他快步走过去，对着那几个工人大吼：「你们在干什么？！
上班时间竟敢偷懒？都给我滚回去干活！」
工人们慌忙站起来，其中一个瘦小的年轻人怯生生地说：「经理先生，我们刚下了十二个小时的班，正在换班的空档..：」
「我不想听借口！」菲尔德挥舞着手杖，「立刻回去干活，否则就收拾东西滚蛋！」
「可是汤姆他..：」另一个工人指着靠墙的同伴。
「他怎么了？装病吗？」菲尔德走过去，用手杖戳了戳那个叫汤姆的工人。
汤姆艰难地擡起头，他不过二十来岁，但看起来像个四十岁的人。长期的劳作和营养不良让他瘦得皮包骨头，剧烈的咳嗽声中还夹杂着血丝。
「可能是肺病。」一个老工人低声说，「医生说是吸了太多煤灰..：」
「两班倒。」格兰维尔突然开口，打断了他们的对话，「从今天开始，工厂改为两班倒。」
「两班倒？」菲尔德一愣，随即明白过来，「您是说，每班工作..」
「十六个小时。」格兰维尔淡淡地说，仿佛在谈论天气，「另外，像这种生病无法工作的，直接辞退。」
汤姆挣扎着想要站起来：「老爷，我...我还能干活...」
格兰维尔看都没看他一眼，转身离开：「他不干，有的是人干。咱们大英帝国最不缺的就是工人。我们没有义务养着这些不能创造财富的废物。」
「是是是，您说得对。」菲尔德连连点头，转头对着那些工人咆哮，「还愣着干什么？把他拖出去！其他人，立刻回去干活！」
格兰维尔继续向前走去，身后传来汤姆绝望的哀求声和其他工人的叹息。但这些声音很快就被机器的轰鸣声淹没了。
谁也不在意，工人们的生活环境有多差，工资多低。
这就是大英帝国工业的真相。当上流社会的绅士淑女们在舒适的客厅里品茶聊天时，
当政客们在议会大厦里高谈阔论帝国的荣光时，数百万工人正在地狱般的环境中挣扎求生。他们每天工作十四到十六个小时，拿着仅够糊口的微薄工资，住在阴暗潮湿的贫民窟里。
根据最新的统计，英国工人的平均寿命只有35岁，而在钢铁厂这样的重工业企业，这个数字还要更低。童工的境遇更加悲惨一一虽然1833年的《工厂法》规定9岁以下儿童不得在工厂工作，但资本家们总有办法绕过法律。他们让孩子们谎报年龄，或者干脆将他们登记为「学徒」。这些可怜的孩子往往活不过20岁。
