弗朗茨走到大公身边，语重心长地说：「瓦伦丁，」一一他用了大公的教名，这表示接下来的谈话极其私密，「布尔人那块地盘，或者说整个德兰士瓦地区，蕴含着难以想像的金矿储量。这是最高机密。」
西吉斯蒙德大公愣了一下，显然有些不太相信：「陛下，您是说...金矿？可是目前的勘探报告..：」好吧，虽然弗朗茨说了好几遍这个事情，不过西吉斯蒙德大公还是不大相信，因为真有的话，英国人估计就真抢了，他们有现成的开普殖民地在那边，比奥地利人方便多了。
弗朗茨打断了他，但没有立即回答，而是走到窗前，凝视着远方的圣史蒂芬大教堂尖顶。
神棍模式，启动！
「瓦伦丁，」他缓缓开口，「你还记得1859年的事吗？」
「您是指奥撒法战争？」西吉斯蒙德大公有些疑惑，「当然记得，那是帝国的辉煌胜利。」
「我是说...我昏迷的事。」
大公的表情立刻变了，那段记忆显然让他至今心有余悸：「陛下，那是我一生中最黑暗的两天。当您在威尼斯昏倒不醒，整个帝国都陷入了恐慌。有一些人胆敢阴谋作乱，最后都得到了应有的惩罚。」
「你记不记得，」弗朗茨转过身，嘴角带着神秘的微笑，「当时有人说我死了，但是死而复生，是上帝的神迹？」
西吉斯蒙德大公郑重地点点头：「宫廷牧师甚至准备好了安魂弥撒。当您醒来的消息传出，整个维也纳的教堂钟声响了三天三夜。很多人真的相信那是神迹。」
「哈哈哈！」弗朗茨突然大笑起来，笑声在书房里回荡，「死而复生什么的倒是不大可能。但是..」
他的表情突然变得严肃，甚至带着某种神圣的光辉：「我昏睡期间做了个很长的梦。
在梦中，大天使米迦勒出现在我面前。」
「大天使...米迦勒？」西吉斯蒙德大公瞪大了眼晴。
「是的，持火焰剑的米迦勒。」弗朗茨的声音变得低沉而富有磁性，「他授予了我许多知识一一关于未来的知识，关于科技的知识，关于...宝藏的知识。」
皇帝走近大公，眼神灼灼：「他告诉我，奥地利终将统治世界！」
西吉斯蒙德大公的嘴巴微微张开，呼吸都有些急促。看着弗朗茨那认真而虔诚的表情，他脱口而出：
「AEIOU？」」
这五个神秘的字母在空气中回响。弗朗茨的眼晴亮了起来。
「你知道这个古老的预言。」皇帝满意地点头。
这是哈布斯堡家族的古老言。排特烈三世皇帝在15世纪就把这五个字母刻在因斯布鲁克的宫殿上。有人说它意味着'奥地利将统治全世界'一一Austriaeestimperareorbi
universo。还有世界属于奥地利、奥地利是最优秀的联合帝国、奥地利将笑到最后等多种解释方法「Austriaeestimperareorbiuniverso——奥地利命中注定统治全世界。米迦勒亲口告诉我的。」
他走到地图前，手掌覆盖在南部非洲上：「而这里，德兰士瓦，就是上帝给予我们奥地利的第一份大礼。黄金，难以想像的黄金。」
「黄金..：」西吉斯蒙德大公喃喃自语，额头上渗出细密的汗珠，「难道...难道真的是神的旨意？」
弗朗茨没有立即回答，而是走回书桌，从另一个抽屉里取出一份黑色封皮的文件。封面上用红色火漆封印，旁边写着「绝密」两个大字。
「这不仅仅是神谕。」皇帝一边说，一边小心地破开火漆，「我们也有实实在在的证据。」
他翻开文件，指着其中一页：「你知道，这些年我们派遣了很多移民去德兰土瓦共和国，对吧？」
「是的，主要是农民和工匠。」
「其中有几个人，」弗朗茨淡淡地说，「是受我直接委派的。表面上他们是钟表匠、
铁匠、药剂师，实际上都是帝国各个大学地质系的高材生。」
大公倒吸一口凉气：「您是说..：」
「没错。去年十月，化名约瑟夫·迈尔的地质学家在威特沃特斯兰德山脊发现了金矿脉。」弗朗茨指着文件上的一张手绘地图，「初步估计，仅这一处的储量就可能超过一千吨。」
「而这只是开始。」皇帝翻到下一页，上面是另一份报告，「化名施拉特的另一位地质学家在东部四十公里处又发现了类似的矿脉。根据地质构造分析，整个威特沃特斯兰德盆地都可能蕴藏着金矿。总储量...可能数以万吨计。」
西吉斯蒙德大公的手在微微颤抖：「陛下，如果这是真的.．.」
