「又是战争的味道。」电报局主任诺伊曼走过来，看了一眼电文内容，「看来法国人这次真的激怒普鲁士了。」
「主任，这份电报..：」施密特欲言又止。
诺伊曼看了看挂钟，现在是上午十点四十五分。他的上司，耶路撒冷情报处处长雷德尔男爵此刻正在圣墓教堂参加加冕典礼。作为一个虔诚的天主教徒，能够亲眼见证天主教君主在圣城加冕，这对雷德尔来说是一生的荣耀。
「再等一个小时。」诺伊曼做出决定，「加冕仪式大概十二点结束，我们十一点四十五分派人送过去。陛下加冕的大日子，不该被这些俗务打扰。」
「是，主任。」施密特小心地将电文锁进保险柜。
诺伊曼走到窗边，透过百叶窗的缝隙眺望远处的圣墓教堂。即使隔着这么远，依然能看到教堂广场上人山人海的景象。
「您知道吗，库尔，」诺伊曼突然说道，「圣墓教堂对我们天主教徒意味着什么？」
年轻的电报员摇摇头，他大概简单知道这里有什么东西，但是职场上，还是要让上司发挥发挥的，毕竟上司这么问了。
「那是基督受难、埋葬和复活的地方。」诺伊曼的声音变得虔诚起来，「两千年来，
无数基督徒梦想着能到这里朝圣，却因为穆斯林的统治而不能如愿。十字军东征时，我们曾短暂地控制过这里，但很快又失去了。此后的七百年里，圣墓教堂一直在异教徒手中。」
他转过身，眼中闪烁着激动的光芒：「而现在，一位天主教君主再次成为耶路撒冷之王！这不仅是奥地利的胜利，更是整个基督教世界的胜利。从今以后，每一个基督徒都可以自由地来这里朝圣，在救主的墓前祈祷。」
施密特被主任的情绪感染，也不由得肃然起敬，
「所以您看，」诺伊曼继续说道，「相比之下，普鲁士人要几门大炮算什么？让他们再等等吧。今天是属于上帝的日子。」
（不过，等到弗朗茨获得这份信息的时候，故意拖了很长时间才发货，原因是由于位于耶路撒冷，情报不便，据说是当时才铺设的地中海通往耶路撒冷的海底电缆被鱼咬碎了，所以他一直没收到这个消息。）
「愿全能的上帝赐福于你，」教皇庄严地说道，「愿你以公正和仁慈统治这片圣地，
保护所有前来朝圣的基督徒。」
「阿门。」全场齐声应和。
1871年5月19日，凌晨四点三十分，普法或者再加个卢森堡边境附近的斯特耐地区。
晨雾像一层薄纱笼罩着河谷，空气中弥漫着泥土和青草的味道。一座废弃的谷仓里，
三十多个男人正在忙碌地换装。昏暗的油灯光下，奥地利帝国军事情报局第七行动队的成员们正在进行他们职业生涯中最荒唐的一次任务。
「该死的普鲁士军服，」情报员卡尔·韦伯一边系着领扣一边抱怨，「这玩意儿比我们的制服还紧。普鲁土人都是这么瘦的吗？」
「别抱怨了，」他的搭档弗里茨·迈尔帮他整理肩章，「至少比穿法国佬的好，你看看那边那几个倒霉蛋。蓝色配红裤子，像马戏团的小丑。」
角落里，八个被选中扮演法军的情报员正愁眉苦脸地打量着身上的蓝色军服。其中最年轻的一个，二十二岁的新人古斯塔夫·施密特，正对着一面破镜子调整他的法军军帽。
「我看起来像个法国人吗？」他紧张地问旁边的老兵，一边试图把自己金色的日耳曼头发塞进帽子里。
「像个要被枪毙的法国人。」老兵约瑟夫·鲍尔冷幽默地回答。
